Transferin je protein krvne plazme koji se nalazi u ljudi. Glavna funkcija ovog proteina je isporuka željeznih iona u različite dijelove tijela. Transferrin je vrsta glikoproteina koji učinkovito omogućuje da se željezo čvrsto grupira. Dakle, to je bitan dio ljudskog tijela koji je uvelike odgovoran za svu distribuciju željeza.
Kada protein krvne plazme dođe u kontakt s receptorom transferina, koji se nalazi na površini stanica, protein se veže za receptor. Kao rezultat toga, željezo se isporučuje u receptor. Većina ovog proteina krvne plazme koji se nalazi unutar tijela dolazi iz jetre. Međutim, drugi dijelovi tijela, uključujući mozak, također proizvode ovaj protein.
Ako se kod čovjeka dogodi neravnoteža transferina, posljedice te neravnoteže su često strašne. Ljudi koji imaju povećanu količinu transferina često pate od anemije zbog nedostatka željeza. Oni koji imaju nižu razinu ovog proteina obično pate od nedostatka proteina. I visoke i niske razine željeza obično se mogu suzbiti uzimanjem propisanih lijekova. Ako se ne liječe, ova stanja mogu biti ozbiljna, a ponekad čak i smrtonosna.
Kako bi se otkrila razina željeza u tijelu, daje se test receptora za transferin. Ovaj test će odrediti pati li pacijent od niske ili visoke razine željeza. Ovaj test se provodi samo ako liječnik sumnja da pacijent možda pati od neravnoteže željeza. Umor, slabost, glavobolje, vrtoglavica i problemi s koncentracijom simptomi su da razina željeza možda nije pravilno uravnotežena. Svatko tko osjeti bilo koji od ovih simptoma trebao bi se odmah posavjetovati s liječnikom. Češće nego ne, neravnoteža željeza je uzrokovana nepravilnom prehranom.
Trenutno, znanstvenici eksperimentiraju s manipulacijom ovim proteinskim stanicama u nadi da će dodane proteinske stanice pomoći u borbi protiv tumora raka. Osim toga, neki znanstvenici vjeruju da nedostatak željeza može biti povezan s drugim bolestima kao što su Parkinsonova bolest i klinička depresija. Jasno je da je transferin mnogo više od jednostavnog proteina krvne plazme. Kada se ovaj protein smanji ili poveća, ljudi mogu patiti od niza različitih bolesti. Ljudi koji konzumiraju vegetarijansku, vegansku ili nezdravu hranu moraju redovito kontrolirati razinu željeza. Promjena razine željeza u tijelu je jednostavna, ali samo ako se problem otkrije.