Opterećenje transformatora odnosi se na dvije različite stvari; uređaj spojen na izlaz transformatora koji regulira njegovu izlaznu snagu ili količinu napona koji trenutno teče kroz sustav. Na transformator je priključeno fizičko opterećenje transformatora kao sekundarni sustav. Ovaj sustav održava izlaz transformatora stabilnim tako što apsorbira snagu koja je veća od određene količine ili daje snagu kada padne ispod određene količine. Opterećenje transformatora temeljeno na snazi je referenca na toleranciju i kapacitet transformatora.
Transformator je sustav koji prenosi energiju iz jednog sustava u drugi, kao što je transformator na standardnoj električnoj mreži. Ovi transformatori, često sive kutije na tlu ili cilindri na stupu, povezuju sustav elektroenergetske tvrtke s kućanskim sustavima. Ovi strojevi odvode struju iz električnih vodova i napajaju je u manje žice koje putuju u domove i tvrtke ljudi.
Ovi sustavi rade kroz proces koji se naziva indukcija. U ovom slučaju, dva su sustava postavljena dovoljno blizu jedan drugome da se električna energija kreće iz jednog sustava u drugi. U većini slučajeva, stvarni zavojnice transformatora i električni sustav ne ostvaruju pravi fizički kontakt.
Fizičko opterećenje transformatora ima isti odnos s transformatorom koji transformator ima sa žicama. Opterećenje je sekundarni skup zavojnica koji omogućuje kretanje struje naprijed-natrag u sustavu. Kako se električna energija kreće iz transformatora u lokalni sustav, opterećenje preuzima i opskrbljuje električnom energijom. Ovaj proces je također oblik indukcije – zavojnice opterećenja i zavojnice transformatora se ne dodiruju.
Ovaj sustav pruža jednu osnovnu funkciju; izglađuje električnu energiju koja se opskrbljuje lokalnom sustavu. Kada transformator pokreće previše snage, opterećenje uklanja pristup. S druge strane, kada isporučuje premalo, napunjene zavojnice dopuštaju opterećenju da doda dodatnu snagu sustavu. Time se sprječavaju vrhovi i doline u lokalnom sustavu, što će produžiti vijek trajanja povezane elektronike.
Opterećenje to čini tako da napaja transformator, a ne lokalne žice. Opterećenje transformatora i lokalni sustav se ne povezuju jedno s drugim. Ako bi to učinili, stvorio bi kratki spoj što bi rezultiralo ogromnim udarom struje.
Opterećenje transformatora također se može odnositi na količinu snage koja teče kroz transformator. Kako je transformator izvor energije, on ima određenu količinu snage za koju je ocijenjen i određenu količinu snage koju bi trebao stalno nositi. Kada količina struje koja teče kroz transformator padne ispod preporučene količine, to može uzrokovati nestanak struje u lokalnom sustavu. Ako snaga premašuje nazivnu vrijednost, to može uzrokovati preopterećenje i oštetiti sustav.