Transkripcija vrpce je proces uzimanja snimljenog govora i pretvaranja u pisani tekst. U većini slučajeva ovaj oblik transkripcije koriste profesionalci koji tijekom rada diktiraju bilješke i otkrića. Snimke se daju službi za transkripciju, tajnici ili čak prolaze kroz specijalizirani računalni program kako bi se audiozapis pretvorio u tekst. Ovaj je proces postao znatno češći od starije metode gdje se transkripcija događala u vrijeme govora. Također je otvorio nekoliko novih prilika za karijeru za ljude koji ne mogu raditi u tipičnom uredskom okruženju.
Transkripcija je općenito jednostavno uzimanje izgovorenih riječi i njihovo zapisivanje. Kada šef diktira pismo tajnici, to je vrsta usmene transkripcije. Stenografi u sudnicama koji prepisuju postupak u zapisnik također koriste usmenu transkripciju. Sve do kasnijeg dijela 20. stoljeća, usmena transkripcija bila je vrlo česta tisućama godina. Tek kada je izum malih i pristupačnih uređaja za snimanje postala moguća transkripcija vrpce.
Termin transkripcija na vrpcu izvorno je došao iz medija koji se koristio za snimanje poruka. Prvi glavni način pravljenja vrpce za transkripciju bio je preko reel-to-reel snimača. Oni su dobro funkcionirali za to vrijeme, ali veličina i složenost strojeva brzo su doveli do manjih sustava kaseta. U modernijim vremenima, transkripcija vrpce često se obavlja s potpuno digitalnim uređajima kao što su diktafoni, mobiteli ili osobna računala. Iako su vrpce odavno nestale, ime je ostalo.
Koristeći snimljene poruke, osoba više ne mora biti prisutna kako bi prepisala izgovorene riječi. Ova jednostavna promjena imala je veliki utjecaj na niz različitih poslovnih praksi. Sa snimkama, osoba je doslovno mogla raditi na govorima, bilješkama ili dopisima na bilo kojem mjestu gdje bi mogla držati snimač. Uz modernu tehnologiju snimanja, ovo je gotovo svugdje. Snimka može jednostavno otići prepisivaču kad god je snimatelj želi poslati.
To je također stvorilo novu industriju: usluge transkripcije vrpce. U većini slučajeva, osoba će poslati tiskane kopije traka ili digitalne datoteke e-poštom jednoj od ovih tvrtki. Transkripcionist će prepisati audiozapis i poslati informacije nazad potrošaču. To zahtijeva manje vremena i prostora na kraju diktafona i smanjuje troškove procesa od tjedne plaće do usluge prema potrebi.
Postoje i računalni programi sposobni za transkripciju trake. Ovi uređaji čitaju digitalne audio datoteke i prevode govorne obrasce u tekst, često bez potrebe za reprodukcijom datoteke. Iako to drastično ubrzava transkripciju, pouzdane računalne metode još uvijek su neuobičajene.