Transmisometar je uređaj za mjerenje slabljenja svjetlosti dok ona putuje kroz medij, obično zrak ili vodu. Općenito se koristi kao sredstvo za određivanje vidljivosti u atmosferi i zamućenosti u oceanu. Instrument se sastoji od izvora svjetlosti poznate frekvencije i intenziteta, koji može biti svjetiljka, laser ili dioda koja emitira svjetlo (LED), te detektor koji se nalazi na poznatoj udaljenosti. Detektor pretvara svjetlost koja dopire do njega u električni napon koji je proporcionalan intenzitetu svjetlosti. Stupanj prozirnosti zraka ili vode između zraka može se odrediti mjerenjem udjela svjetlosti iz izvora koji se bilježi na detektoru.
Slabljenje svjetlosti plinovima i česticama u atmosferi može se izraziti kao atmosferski koeficijent ekstinkcije, koji je mjera udjela svjetlosti izgubljene raspršenjem i apsorpcijom po jedinici udaljenosti. Da bi se dobila vrijednost za to, intenzitet svjetlosti izmjeren detektorom mora se usporediti s onim što bi se očekivalo da između izvora i detektora nema prisutnih plinova ili čestica. Koeficijent ekstinkcije će varirati ovisno o valnoj duljini svjetlosti koja se mjeri, budući da različiti plinovi i čestice apsorbiraju i raspršuju različite valne duljine svjetlosti u različitim razmjerima. Za vidljivost u zraku obično se koristi valna duljina od 550 nanometara (nm), jer se nalazi u sredini spektra vidljive svjetlosti. Kod mjerenja zamućenosti vode tipična je valna duljina od 665 nm. U nekim okolnostima mogu se provesti odvojena mjerenja za različite valne duljine.
Onečišćujuće tvari u atmosferi mogu ozbiljno smanjiti vidljivost. Svjetlost se može raspršiti nekim tvarima, kao što su sulfati i nitrati, a apsorbirati ju druge, poput dima, čađe i plinovitog dušikovog dioksida, odgovornog za smeđu izmaglicu koja se često vidi u urbanim područjima. Za mjerenje kvalitete zraka u smislu vidljivosti, izvor svjetlosti transmisometra i detektor mogu se postaviti na udaljenosti od 0.62-6.21 milja (1-10 km) kako bi se dobilo ono što je poznato kao mjerenje dugog puta. Dakle, vidljivost se može pratiti za određena područja na kontinuiranoj osnovi. U SAD-u je transmisometre naširoko koristila Agencija za zaštitu okoliša (EPA) za praćenje vidljivosti, kako to zahtijeva Zakon o čistom zraku.
Transmisometri se ponekad koriste na zračnim stazama za provjeru vidljivosti. Neke vrste transmisometara posebno su dizajnirane za postavljanje u dimnjake u elektranama za mjerenje neprozirnosti dimnog oblaka. U oceanu ili u slatkoj vodi svjetlost može ometati suspendiranim muljem, poremećenim sedimentom i mikroorganizmima. Zamućenost vode može se izmjeriti pomoću transmisometra s izvorom svjetlosti i detektorom postavljenim na suprotnim krajevima cijevi duge oko jedan metar. To se može suspendirati u vodi na potrebnoj dubini, tako da se cijev napuni vodom.