Transplantacija bubrega je medicinski zahvat u kojem se od donora uzima bubreg i kirurški implantira primatelju. Transplantacije bubrega koriste se za zamjenu zatajenih ili otkazanih bubrega. Donorski bubrezi se mogu uzeti od ljudi koji su umrli ili od živih darivatelja koji pristanu odreći se bubrega za dobrobit pacijenta.
Najčešće se na transplantaciju bubrega gleda kao na opciju liječenja za nekoga tko ima bubrege koji su nepovratno oštećeni. U mnogim slučajevima, pacijent može redovito biti na dijalizi kako bi se nadoknadila činjenica da bubrezi ne rade. Dijaliza može biti skupa, dugotrajna i neugodna, što transplantaciju bubrega čini privlačnom alternativom. Očekivano trajanje života s donorskim bubregom također je dulje od očekivanog životnog vijeka na dijalizi, a u nekim slučajevima pacijenti se mogu značajno oporaviti, kao u slučaju sportaša koji se nakon transplantacije bubrega nastavljaju baviti profesionalnim sportom.
Kada postane jasno da je pacijentu potrebna transplantacija bubrega, on ili ona se stavljaju na popis osoba koje čekaju organe. Ovaj se popis može zaobići donacijom živog bubrega ili usmjerenom donacijom nekoga tko je umro. Pacijent će također morati uzimati imunosupresivne lijekove kako bi se pripremio za transplantaciju, kako tijelo ne bi napadalo bubreg darivatelja, a opsežnim medicinskim testiranjem se utvrđuje krvna grupa pacijenta, čime se osigurava da se može pronaći odgovarajući darivatelj.
U postupku transplantacije bubrega, nefunkcionalni bubrezi se ostavljaju na mjestu, a novi bubreg se presađuje negdje drugdje u trbušnoj šupljini i povezuje se s venama i arterijama koje su prethodno opskrbljivale zatajele bubrege. Snažan donorski bubreg počet će raditi gotovo odmah, a pacijent ostaje u bolnici sedam do 10 dana kako bi liječnici mogli pratiti oporavak. Najveći rizici transplantacije bubrega su odbacivanje i infekcija, a problem mogu biti i kirurške komplikacije, osobito kod pacijenata koji nisu bili u vrhunskom zdravstvenom stanju u vrijeme transplantacije.
Nakon transplantacije, pacijent mora nastaviti uzimati lijekove kako bi spriječio odbacivanje. To primatelja čini sklonijim infekciji, jer ovi lijekovi drže imunološki sustav na udaljenosti. Pacijenti također moraju paziti na izlučivanje mokraće kako bi bili sigurni da bubreg darivatelja dobro funkcionira, te ih se potiče na zdravu prehranu i tjelovježbu kako bi promicali zdravlje bubrega.