Transplantacija tankog crijeva je kirurški zahvat u kojem se tanko crijevo odstranjuje i zatim zamjenjuje tankim crijevom darivatelja organa. Ova vrsta postupka postaje nužna kada tanko crijevo više ne apsorbira hranjive tvari iz tijela ili nije u stanju pomoći prolasku čestica hrane kroz probavni trakt. Ova vrsta zatajenja crijeva može se pojaviti kao posljedica urođene mane, prirodnih procesa bolesti ili fizičke traume. Oporavak od transplantacije tankog crijeva može biti dugotrajan, a pacijentu će biti potrebno često liječničko praćenje i lijekove do kraja života.
Transplantacija tankog crijeva izvodi se samo kao posljednje sredstvo kada dođe do zatajenja crijeva zbog ukupne parenteralne prehrane, također poznate kao TPN. Potpuna parenteralna prehrana uključuje intravensko hranjenje pomoću male cjevčice smještene unutar vene. Ova vrsta hranjenja često je potrebna kada tanko crijevo počne otkazivati. Kada nastanu komplikacije zbog TPN hranjenja, transplantacija tankog crijeva postaje neophodna kako bi se spasio život pacijenta.
Nakon što je pacijent pregledan i odobren za stavljanje na listu čekanja za transplantaciju tankog crijeva, počinje službeno čekanje. Često je potrebno nekoliko mjeseci da odgovarajući spoj postane dostupan od darivatelja organa. Pacijent mora biti spreman otići u bolnicu odmah nakon što dobije poziv da je pronađen odgovarajući darivatelj. U nekim slučajevima, dio tankog crijeva može se presaditi od odgovarajućeg živog darivatelja, iako je to relativno nov razvoj i ne prakticira se baš često.
Tijekom transplantacije tankog crijeva, pacijent će biti potpuno sediran. Na trbušnoj stijenci će se napraviti jedan ili više rezova. Zatim će se tanko crijevo ukloniti i zamijeniti donorskim organom. Nakon operacije pacijent može provesti nekoliko dana ili nekoliko tjedana u bolnici kako bi se medicinsko osoblje moglo uvjeriti da nema komplikacija i da novi organ ispravno funkcionira.
Nakon transplantacije tankog crijeva, pacijent će morati držati sve redovite zakazane preglede liječnika. Krvne pretrage, zajedno s drugim medicinskim pretragama, obično će se morati provoditi povremeno kako bi se osiguralo da donorski organ nastavlja ispravno funkcionirati. Lijekove na recept trebat će uzimati svakodnevno doživotno kako bi se spriječile šanse da tijelo počne odbacivati novi organ.