Transversus thoracis je tanak, ravan sloj mišića i tetiva koji povezuje donji dio prsne kosti, ili središnju prsnu kost, s 2. do 6. rebrom unutar prsnog koša – svaka strana je zrcaljena na suprotnoj strani tijela. Ovaj mišić je dio interkostalnih mišića, koji se svi nalaze između rebara i pričvršćuju se na njih. Primarna funkcija ovih mišića je pomoć u aktivnostima disanja pomicanjem rebara kada se pluća skupljaju i šire. Pokreti kontrakcije i širenja čine bitan dio procesa disanja promicanjem kretanja zraka unutar pluća.
Transversus thoracis počinje kao dio vlakana transversus abdominis mišića koja završavaju iznad dijafragme u području rebarnog koša. Ova vlakna počinju u vodoravnom smjeru, prateći način na koji su vlakna raspoređena u transversus abdominis, a zatim se počinju naginjati prema gore i prema van dok se pričvršćuju za različita rebra, postajući gotovo okomita do trenutka kada se pričvrste za 2. rebro. Ta područja pričvršćivanja rebra mogu se značajno razlikovati među različitim pojedincima, a mogu se i sasvim različito formirati u jednoj osobi na suprotnim stranama prsa.
Transversus thoracis se također naziva poprečni torakalni mišić. Ovaj ravni mišić proteže se duž prednje stijenke prsnog koša između rebarnog koša i parijetalne pleure, membrana koja prekriva unutarnju stijenku prsnog koša i gornji dio dijafragme. To je skeletni mišić po tome što ima karakteristike ovih tipova mišića: prugasti izgled zbog mješavine svijetlih i tamnih redova ekspanzijskih i kontrakcijskih stanica, kao i pričvršćenost za prsnu kost. Međutim, kao i drugi skeletni mišići uključeni u respiratornu funkciju, on ima sposobnost rada bez svjesnog usmjeravanja.
Prsa i trbuh sadrže druge mišiće trupa, kao što su trbušni, koji također podržavaju funkcije disanja, ali međurebarni mišići su primarni mišići prsnog koša uključeni u disanje. Imaju tri sloja: vanjski interkostalni, unutarnji interkostalni i najunutarnji interkostalni – pri čemu transversus thoracis pripada najnutarnjem interkostalnom sloju. Ovi mišići pomažu u održavanju razmaka između rebara, zajedno s uspostavljanjem ritmičkih pokreta rebra tijekom disanja. Da bi se to postiglo, vanjski interkostali se skupljaju kako bi podigli i proširili rebra radi udisaja, dok se transversus thoracis i drugi interkostali skupljaju kako bi spustili rebra za izdisaj. Transversus thoracis također može prisiliti pluća na oštar izdah snažnim kontrakcijama.