Strujno opterećenje je količina električne struje koja se prenosi od izvora napajanja do uređaja ili uređaja koji prima struju. Većina izvora napajanja sposobna je osigurati samo određene količine energije prije nego što postanu prevruće ili nestanu. To znači da treba uzeti u obzir trenutnu sposobnost opterećenja izvora energije i zahtjeve opterećenja elementa koji se koristi prije nego što se bilo koja stavka priključi na izvor napajanja. Bilo koji predmet koji je spojen na izvor napajanja može se oštetiti ako je opterećenje koje osigurava izvor energije veće od opterećenja koje je predmet sposoban podnijeti. Kada se ovaj aspekt ne uzme u obzir i predmet je spojen na izvor napajanja koji pruža mnogo veće strujno opterećenje nego što je predmet sposoban podnijeti, predmet se može pregrijati i oštetiti.
U većini slučajeva, izvor energije se ne mjeri izravno u terminima trenutnog opterećenja. Umjesto toga, izvori energije se obično mjere u smislu napona i u mnogim slučajevima se čak mogu nazvati izvorima napona. Ove vrste izvora napona šalju konstantnu struju na bilo koju stavku koja je spojena na njih.
Naponski i strujni sustavi napajanja učinkovito rade sve dok je količina električne struje koja je potrebna iz izvora energije unutar mogućnosti trenutnog opterećenja izvora napajanja. Kada uređaj koji zahtijeva napajanje treba izvući više struje iz izvora energije nego što je izvor u mogućnosti pružiti, obično dolazi do kratkog spoja. To znači da izvor napajanja ne može osigurati dovoljnu količinu struje za učinkovito napajanje uređaja.
Ožičenje također igra važnu ulogu u trenutnom opterećenju s kojim je uređaj sposoban podnijeti, zbog činjenice da određene veličine žica – koje se često nazivaju mjeračima – mogu podnijeti samo određenu količinu struje ili napona koji se šalje kroz njih. Kada je opterećenje preveliko za ožičenje koje isporučuje napajanje od izvora do uređaja pomoću napajanja, sama žica može postati vrlo vruća, pa čak i izgorjeti u nekim slučajevima. Uvjerite se da je veličina žice koja se koristi ispravna mjera za količinu struje koju će predmet zahtijevati, vrlo je važno kako biste osigurali da ni predmet ni izvor napajanja neće biti ugroženi ili oštećeni kada se napajanje povuče.