Trgovačka banka bavi se komercijalnim bankarskim potrebama međunarodnih financija, dugoročnih zajmova tvrtki i preuzimanja dionica. Ova vrsta banaka nema poslovnice u koje klijent može otići i otvoriti štedni ili tekući račun. Ponekad se kaže da je banka na veliko ili se bavi veleprodajnim bankarstvom jer te banke uglavnom posluju s drugim bankama iste vrste, kao i velikim financijskim institucijama.
Najpoznatija uloga trgovačke banke je osiguranje dionica. Velika tvrtka koja želi prikupiti novac od investitora putem burze može angažirati ovu vrstu banke da provede i osigura proces. Banka određuje broj dionica koje će se izdati, cijenu po kojoj će dionice biti izdane i vrijeme izdavanja. Zatim podnosi svu potrebnu papirologiju raznim tržišnim tijelima, a također je često odgovoran za marketing novih dionica, iako to može biti zajednički napor s tvrtkom i kojim upravlja trgovačka banka. Za vrlo velike ponude dionica, nekoliko banaka može raditi zajedno, a jedna je vodeći osiguravatelj.
Ograničavajući svoj opseg na potrebe velikih tvrtki, ove banke mogu usmjeriti svoje znanje i biti od posebne koristi takvim klijentima. Neki su specijalizirani za jedno područje, kao što su osiguranje ili međunarodne financije.
Mnoge od najvećih banaka imaju odjel za maloprodaju i trgovce. Odjeli su općenito vrlo odvojeni entiteti, budući da postoji mala sličnost između bankarstva s stanovništvom i onoga što se događa u trgovačkoj banci. Iako su odluke koje se donose u ovoj vrsti banaka vjerojatno na neki način svakodnevno utjecale na živote većine ljudi, malo je vjerojatno da će je mnogi ljudi ikada posjetiti ili imati izravno posla s njom. Obično djeluju iza kulisa i daleko od svjetla reflektora.