Trgovačka jedinica je svaka vrsta robe ili usluge koja se može uzeti u obzir za kupnju i u konačnici naručiti kroz proces opskrbnog lanca. Predmeti ove vrste često se unaprijed procjenjuju, koristeći informacije koje je dostavio proizvođač ili prodavač, a zatim ih naručuje kupac. Obično, postupak plaćanja za trgovinsku jedinicu uključuje izdavanje računa koji navodi uvjete plaćanja, dopuštajući kupcu da preuzme predmet i plati ga unutar tih uvjeta.
Procjena trgovinske jedinice ili predmeta za moguću kupnju važan je dio procesa upravljanja opskrbnim lancem. Evaluacija obično počinje korištenjem informacija koje su unaprijed dali prodavači ili drugi izvori koji pomažu upraviteljima opskrbe i agentima za nabavu da utvrde bi li artikal zapravo predstavljao učinkovito i isplativo sredstvo za zadovoljavanje trenutne potrebe ili želje. Dio procesa često će zahtijevati usporedbu značajki trgovinske jedinice sa sličnim proizvodima dostupnim iz drugih izvora i odlučivanje je li predmet najbolja moguća kupnja u smislu kvalitete i cijene.
Ako rezultati procjene utvrde da je trgovačka jedinica najbolja moguća opcija, dogovara se da se naruči narudžbu kod dobavljača ili dobavljača. Kod većine strategija opskrbnog lanca to obično zahtijeva izradu službenog zahtjeva koji se prosljeđuje agentu za nabavu, koji zauzvrat odobrava narudžbu i dodjeljuje broj narudžbenice. U tom trenutku, narudžba se može predati dobavljaču, uz specifikaciju da se broj narudžbenice pojavljuje na konačnoj fakturi. Nakon što kupac primi i prihvati trgovinsku jedinicu, faktura je zakazana za plaćanje, obično u skladu s oba postupka plaćanja tvrtke i uz dopuštenje uvjeta povezanih s fakturom.
U najširem smislu trgovačka jedinica je svaka vrsta proizvoda ili usluge koja se nudi na prodaju ili trgovinu, čak i predmeti koji se kupuju na gotovinskoj osnovi. Koristeći ovu široku primjenu, to znači da bi se čak i proizvodi kupljeni u prodavaonici uredskog materijala za korištenje u poslovnom poduzeću smatrali trgovinskom jedinicom, budući da je kupac vjerojatno usporedio proizvod sa sličnim ponudama, utvrdio da su kvaliteta i cijena prihvatljivi i odlučio pokrenuti kupnju. Ova šira definicija uobičajena je u mnogim područjima svijeta i često se koristi kao sinonim za izvršenje gotovo bilo koje vrste prodaje robe ili usluge.