Pristupnik za plaćanje trgovcima je softverski sustav koji autorizira plaćanja za online trgovce i tvrtke. Često se promatra kao internetski ekvivalent terminala na prodajnom mjestu ili blagajne koji se nalazi u maloprodajnim mjestima. Svrha sustava je osigurati da se informacije koje se razmjenjuju između trgovca i potrošača obrađuju na siguran i pravodoban način. Premda se pristupnik za plaćanje trgovaca često povezuje s e-trgovinom, može se koristiti i za tradicionalne, obične transakcije.
Djelujući kao neovisna usluga, pristupnik za plaćanje trgovaca je možda najbolje opisan kao posrednik između prodavateljeve košarice za kupnju i financijskih subjekata uključenih u transakciju. To općenito uključuje i prodavateljev trgovački račun i tvrtku za kreditnu karticu kupca. Tijekom obrade kreditne kartice, pristupnik pomaže u verifikaciji i pruža sigurnost šifriranjem financijskih podataka korištenih u transakciji. Nakon što se dokaže valjanost, a detalji se pošalju podnositelju zahtjeva, oni se dešifriraju i vraćaju u košaricu trgovca.
Uglavnom, radnja koju obavlja trgovački pristupnik za plaćanje je transparentan proces koji ne zahtijeva dodatnu intervenciju kupca ili prodavatelja. Nakon što potrošač dovrši svoju narudžbu, trgovčeva košarica zatim te podatke prenosi na pristupnik putem šifrirane veze. Ovaj sustav je potpuno neovisan o sučelju koje korisnici koriste za prijenos informacija o narudžbi, te kao takav nudi sigurnost za monetarne transakcije.
Kada integrira pristupnik za plaćanje trgovca s košaricom za kupnju, trgovac će obično primati obavijest o svim narudžbama putem e-pošte. Obično postoje dvije poruke. Jedan se generira softverom za košaricu i dostavlja informacije o kupcu i druge pojedinosti potrebne za ispunjavanje narudžbe. Drugi email automatski šalje pristupnik za plaćanje. Ova poruka trgovcu daje ažuriranja o statusu odobrenja narudžbe. Trgovce se potiče da ne šalju narudžbe dok se ne primi ova druga poruka.
Opća pouzdanost pristupnika za plaćanje trgovaca uvelike ovisi o kvaliteti davatelja usluga. Ovo je vrlo važno jer je na davatelju usluga da osigura sigurnost korištenjem standardne industrijske enkripcije podataka. Također je odgovornost davatelja ponuditi rješenje koje je u skladu sa standardima industrije platnih kartica (PCI) i drugim propisima. Na tržištu postoji veliki broj pružatelja usluga, a Authorize.Net™ i Verisign su dva primjera kojima se najviše vjeruje.