Trgovinski pregovori su proces u kojem se nacije sastaju kako bi razgovarale o mogućnosti trgovine, s ciljem postizanja trgovinskog sporazuma. Obje zemlje imaju vlastiti interes u pregovaranju o uspješnom trgovinskom sporazumu jer ima potencijal promicanja gospodarskog rasta i omogućavanja tvrtkama da prošire svoja tržišta, ali obje su također zabrinute za zaštitu svog gospodarstva i sigurnosti. Trgovinski pregovori mogu postati prilično složeni i mogu uključivati više od dvije nacije, zajedno s moderatorima koji zauzimaju neutralan stav kako bi pomogli zemljama u postizanju sporazuma.
Međunarodna trgovina jedna je od okosnica gotovo svakog gospodarstva u svijetu. Iako mnoge tvrtke uspješno posluju u zemlji, sposobnost širenja na međunarodna tržišta je ključna. Države također računaju na međunarodnu trgovinu kako bi pristupile robi i uslugama koje se ne mogu proizvesti u zemlji, te izvozile robu i usluge za koje znaju da druge nacije žele. Na primjer, ako zemlja ne može proizvoditi svilu, mora biti u mogućnosti nabaviti svilu od druge nacije kako bi zadovoljila potražnju za svilom unutar svojih granica.
Tijekom trgovinskih pregovora, predstavnici nacija zainteresiranih za međusobno trgovanje sastaju se kako bi razgovarali o uvjetima tih trgovina. Mogu se raspravljati o pitanjima kao što su tarife i porezi, rokovi zadržavanja robe i trgovinska ograničenja. Nacije se također mogu baviti temama kao što su javno zdravlje ili sigurnost hrane na koje bi mogla utjecati vanjska trgovina. Na primjer, zemlja bez povijesti goveđeg spongiformnog encefalitisa, također poznatog kao kravlje ludilo, mogla bi izjaviti da nije voljna uvoziti goveđe proizvode iz zemlje s poviješću ove bolesti zbog zabrinutosti oko kontaminacije.
Sve strane mogu biti obvezne učiniti ustupke tijekom trgovinskih pregovora kako bi sklopile posao koji će dobro funkcionirati za sve uključene. Nacija koja šalje predstavnike s dobrim pregovaračkim vještinama može sklopiti trgovinski sporazum koji će biti od velike koristi, dok se pregovarači koji nisu dobri u delikatnom plesu međunarodnih pregovora mogu vratiti u svoje matične nacije s manje povoljnim dogovorom.
Iako se sastanak trgovinskih pregovora tehnički odnosi na trgovinu, neke nacije ga koriste za druge vrste političkih pregovora. Na primjer, nacija zabrinuta za stanje okoliša druge nacije mogla bi potaknuti tu naciju tijekom sjednice trgovinskih pregovora da izvrši promjene politike zadržavanjem trgovinskog sporazuma dok se te promjene ne izvrše. Isto tako, nacija koja želi druge političke ustupke može zaprijetiti da će opozvati ili odbiti trgovinski sporazum dok se ti politički uvjeti ne ispune.