Plemenski radio je oblik amaterskog radija. Ne treba ga miješati s triband tehnologijom, koja se često nalazi na mobilnim telefonima i GPS uređajima. Pojam triband koristi se u odnosu na tri različita pojasa u kojima mogu funkcionirati stariji radioamateri.
Šumski radio dopušta pojedincima emitiranje preko valova koristeći odabrane frekvencijske pojaseve. Ti pojasevi su HF, UHF i VHF frekvencije. Tri su frekvencije uglavnom one koje se koriste u radiodifuziji radioamaterskih radiodifuznih signala iu primanju prijenosa prema i od drugih korisnika radioamaterskih radioamaterskih radiodifuznih radiodifuznih signala.
Svaka od frekvencija mora imati radio koji može primiti taj emitirani signal; inače, ako jedan korisnik koristi HF, ne može čuti emitiranje u VHF. S triband tehnologijom, radija mogu i odašiljati i primati emitiranje iz sva tri izvora. Osim toga, uz triband radio dolazi i tropojasna antena, koja se koristi kao primarni uređaj za prijam i emitiranje za korisnika radioamaterijuma. Bez tropojasne antene i radija koji može primati signale sa sve tri frekvencije, korisnik je ograničen u pogledu mogućnosti prijamnika u emitiranju i primanju signala.
Triband radio uređaji doživjeli su značajne promjene od nastanka prvih radija. Materijala i potrebne opreme sve je manje. Dostupne su i ručne jedinice za primanje tropojasnih frekvencija. Nadalje, ako je oprema koju koristi odašiljač dobre kvalitete, netko s druge strane svijeta može lako slušati prijenose korisnika.
Jedna od glavnih prednosti triband radija je da signale odaslane s triband radija može primiti radio s jednim signalom u formatu s kojim je radio kompatibilan. Drugim riječima, ako netko ima HF radio, može čuti signal koji proizvodi triband radio. Signal će biti poslan s triband u formatu prikladnom za taj određeni prijemnik. Svestranost tropojasnih radio signala tako omogućuje svakome s odgovarajućim radijskim sustavom postavljenim za primanje i prijenos barem jednog oblika frekvencijskog pojasa.
No, bez obzira na to koje postavke korisnik ima, korisnik prvo mora podnijeti zahtjev za licencu Federalne komisije za komunikacije (FCC) za legalan prijenos frekvencija emitiranja preko bilo koje vrste etera. FCC naplaćuje licencu. Svaki korisnik dobiva vlastito ime radio stanice kako bi se omogućilo identificiranje postaje koja se emitira.