Tribologija, znanost koja proučava kako trenje i podmazivanje djeluju zajedno, koristi se od davnina. Razumijevanjem trenja i podmazivanja, tribolog je u stanju bolje smanjiti koroziju brojnih strojeva i proizvoda. Četiri su stvari koje tribolog mora proučiti kako bi spriječio trošenje: abrazija, erozija, korozija i prianjanje.
Podmazivanje je jedan od najvažnijih sastojaka u tribologiji. Tribolozi koriste podmazivanje kako bi nešto učinili skliskim kako bi smanjili trenje, pregrijavanje i trganje. Podmazivanje se najčešće koristi za smanjenje trenja na pokretnim dijelovima. Dva glavna sastojka koji se koriste kao lubrikanti su mast i ulje.
Korištenjem maziva ili završnih obrada na površini, tribolozi i inženjeri mogu spriječiti ili eliminirati trošenje, produžujući radni vijek tisuća komada opreme i proizvoda. Iz tog razloga, tribologija se primjenjuje kada se odlučuje kako dizajnirati uobičajene stvari koje se koriste u svakodnevnom životu. Znanost se primjenjuje na mnoge aspekte moderne tehnologije.
Čak i proizvodi kao što su balzam za kosu i ruž za usne dizajnirani su s tribologijom na umu, jer tribologe zanima kako se proizvodi mogu najučinkovitije s lakoćom kretati prema koži. Tribologija je jedina grana u znanosti i tehnologiji koja se bavi time kako površine međusobno djeluju u relativnom kretanju.
Ova znanost posebno je važna za proizvođače. Trenje o metal može uzrokovati koroziju i eventualno uništenje. Tribolozi imaju potencijal razviti maziva koja se mogu koristiti kao zaštitni sloj od metala. Poznato je da maziva čine stvari učinkovitijima i moćnijima.
Tribologija je uobičajen koncept u automobilskoj i naftnoj industriji. Koristi se za smanjenje količine trenja koje se javlja u strojevima koje je napravio čovjek, kao što su automobili. Automobilska industrija jedno je od područja koja uvelike uključuju tribologe u svoje dizajnerske odluke.
Jedna od prednosti znanosti je da pomaže u uštedi energije čineći stvari otpornima na habanje. Ušteda energije rezultira poboljšanom učinkovitosti. To rezultira lakšim radom za proizvođače koji primjenjuju ovu znanost u svom okruženju.
Tribolozi često imaju opsežno iskustvo u kemijskom inženjerstvu, fizici, kemiji, metalografiji i fizikalnoj metalurgiji. U svijetu postoji vrlo malo tribologa, ali oni mogu pružiti stručne savjete o najučinkovitijim načinima smanjenja učinaka trenja. Postoje istraživačke grupe u ovoj znanosti smještene diljem svijeta.