Tribometar je uređaj koji se koristi za mjerenje trenja i trošenja između dviju površina. Postoje različiti dizajni za tribometre, ali najosnovniji uključuje ravnu ili sferičnu površinu koja se više puta pomiče po površini drugog materijala. Za vrijeme trajanja ispitivanja na pokretni dio primjenjuje se točna težina. Završno mjerenje pokazuje trošenje materijala i često se koristi za određivanje njegove čvrstoće i dugovječnosti. Tribometri su sastavni dio proizvodnje i inženjeringa.
Tribologija je proučavanje habanja predmeta kada se dvije površine dodiruju i kreću. Također uključuje proučavanje kako maziva utječu na trošenje i trenje površina. Proizvođači potrošačkih proizvoda često zapošljavaju tribologa kako bi odredili koliko će dugo trajati i kako bi se pomoću tribometra uspostavile realne tolerancije.
Za simulaciju različitih uvjeta koriste se posebne vrste tribometara. Najčešći stroj je plosnati disk koji može biti izrađen od više materijala ili kugla. Kada se pokrene, sonda će se ili okretati preko površine materijala koji se testira ili će se kretati naprijed-nazad u stazi. Rezultati ispitivanja mjere se raznim instrumentima i fizičkim vaganjem količine materijala koji je izgubljen tijekom procesa.
Drugi tip je tribometar varijabilne incidencije. Ovaj se uređaj koristi za određivanje otpornosti površine na klizanje. Sastoji se od klipa koji se gura prema dolje na površinu koja se ispituje u rastućim razinama tlaka dok se ne odredi broj otpora klizanja kada klip klizi. To se često koristi za određivanje sigurnosti na radnom mjestu i za testiranje novih dizajna potplata cipela.
Nano ili mikro tribometar je uređaj sličan standardnoj jedinici, ali je modificiran kako bi se omogućilo ispitivanje istrošenosti na nevjerojatno malim razmjerima. Ovo se često koristi za testiranje papira, kirurških instrumenata i elektroničkih komponenti. Za prikupljanje rezultata ovih testova obično je potrebna precizna oprema zbog djelomično malih uključenih područja.
Neki tribometri su dizajnirani da simuliraju vrlo ekstremne uvjete. Jedinice visokog opterećenja koriste se za ispitivanje materijala koji se koriste u gradnji velikih razmjera, izlažući ih vrlo velikim težinama. Visokotemperaturne jedinice simuliraju nenormalno intenzivne temperature i često se koriste za ispitivanje materijala u zrakoplovnoj industriji.
U industriji i proizvodnji, tribometar se može koristiti za razne proizvode. Obično se povezuju s testiranjem obuće, alata i dijelova strojeva. Ostale manje poznate primjene, međutim, uključuju testiranje kozmetike, medicinskih implantata, podova i maziva.