Trichoderma je gljivični rod koji se nalazi u mnogim regijama svijeta. Ove su gljive sveprisutne u raznim okruženjima, pojavljuju se u tlu, šumama, drvu i papiru, među ostalim mjestima. Ljudi su prvenstveno zainteresirani za ovu gljivu kao koristan simbiotski partner za biljke, posebice usjeve, iako pripadnici ovog roda imaju neke druge namjene i dobrobiti za ljude. Industrijski uzgoj ovih gljiva uobičajen je za nekoliko industrija.
Ove se gljive pojavljuju u obliku kolonija plijesni koje počinju prozirne, postaju bijele ili žućkaste s vremenom. Kada plijesan sazrije i počne proizvoditi spore, ona potamni i postaje zelena do siva. Mnoge vrste Trichoderma imaju prepoznatljiv slatki miris koji se često uspoređuje s kokosom. Kolonija brzo raste i obično će sazrijeti u roku od pet dana. Plijesni Trichoderma preferiraju umjerene temperature, što im omogućuje da uspijevaju u različitim klimatskim uvjetima. Nekoliko vrsta također ima teleomorfe ili oblike koji se spolno razmnožavaju u rodu Hypocrea.
Jedna od najvažnijih funkcija Trichoderme uključuje sklonost plijesni da razvije simbiotske odnose s biljkama. Ove gljive vole rasti na korijenu živih biljaka i pospješuju obilan rast korijena tako da imaju dovoljno korijena za rast. Trichoderma također eliminira druge gljive tako da se ne moraju boriti s konkurentima, pružajući korist biljkama koje naseljavaju. Neki farmeri i vrtlari dodaju Trichodermu u svoje tlo prije sadnje za dobrobit svojih biljaka.
Iako su Trichoderma dobrodošli partneri biljkama, mogu biti parazitski s drugim gljivama. Uzgajivači gljiva ponekad se bore s zarazom “zelenom plijesni” uzrokovanom Trichoderma, jer će plijesan sretno kolonizirati plodna tijela mnogih gljiva. Ovi plijesni također mogu biti vrlo destruktivni za drvene konstrukcije i proizvode od papira, jer proizvode enzim koji razgrađuje celulozu, uzrokujući truljenje. Vrste Trichoderma također mogu uzrokovati alergije kod osoba osjetljivih na plijesan.
Postoje neke iznenađujuće upotrebe plijesni u ovom rodu. Nekoliko vrsta se uzgaja zbog enzima koje mogu proizvesti, uključujući hitinazu i celulazu. Vrsta koja proizvodi celulazu T. reesii koristi se u pripremi odjevnih predmeta koji se opere u kamenu; enzim razgrađuje celulozu u pamuku, omekšava ga i daje mu ostarjeli izgled i osjećaj. Korištenje gljiva umjesto doslovnog kamenja jeftinije je i učinkovitije za proizvođače odjeće, a također omogućuje veću kontrolu nad procesom.