Triciklički antidepresivi (TCA) su lijekovi razvijeni za liječenje depresije. Danas se rjeđe koriste, ali su se intenzivno koristile tijekom 1950-ih i kasnije. Pojava lijekova zvanih selektivni inhibitori ponovne pohrane serotonina i inhibitori ponovne pohrane serotonina i norepinefrina (SSRI i SNRI), smanjila je upotrebu tricikličkih antidepresiva jer su mnogi djelovali na sličan način, posebno SNRI, i imaju manje nuspojava. Još uvijek postoje neki razlozi zašto se TCA mogu koristiti, a oni se ne odnose uvijek na liječenje depresije.
Neki od generičkih naziva tipova tricikličkih antidepresiva uključuju sljedeće:
Amitriptilin
dezipramma
Imipramin
nortriptilin
Amoksapin
Doksepin
Protriptilin
trimipramin
Ljudi možda bolje poznaju neke vrste tricikličkih antidepresiva po njihovim markama, koje uključuju Sinequan®, Pamelor®, Elavil®, Surmontil® i Vivactil® među brojnim imenima koje su ti lijekovi imali. Njihovo glavno djelovanje je podizanje dostupnih razina norepinefrina i dopamina. Neki od ovih lijekova također utječu i podižu dostupne razine serotonina, iako to ne čine svi. Međutim, odgovarajuće doziranje može rezultirati mnogim nuspojavama, a sljedeći je djelomični popis:
Mamurluk
Vrtoglavica
Suha usta
Pospanost
Umor
Smanjenje libida ili sposobnost postizanja orgazma
Ubrzani otkucaji srca
Promjene krvnog tlaka
Debljanje
Promjene apetita
Zatvor
Promjene urina
Mučnina
Ne doživljavaju svi ljudi sve ove simptome. Općenito, većina se žali na pospanost ako uzima ove lijekove, što može otežati funkcioniranje tijekom dana. Ponekad se triciklički antidepresiv prvenstveno propisuje za pomoć pri spavanju umjesto kao glavni antidepresiv. Ovi se lijekovi također mogu koristiti za neke ljude koji pate od kronične boli, za liječenje nekih simptoma poremećaja pažnje ili za liječenje simptoma poremećaja iritabilnog crijeva. Opet, nuspojave ovih lijekova mogu ih učiniti manje poželjnima kada postoje alternative s manje nuspojava.
Drugi razlog zašto se mnogi liječnici ustručavaju propisati triciklički antidepresiv je taj što su ti lijekovi iznimno opasni u prevelikim količinama. Predoziranje može brzo biti smrtonosno, a pacijenti koji su depresivni također mogu biti suicidni. Postoje neki dokazi da TCA, kao i mnogi drugi antidepresivi, zapravo mogu povećati suicidalnost u postotku pacijenata. Posljednje što liječnik želi je staviti potencijalno smrtonosnu tvar u ruke osobi koja je duboko suicidalna ili bi to mogla postati. SSRI i SNRI ovdje imaju prednost jer čak i u predoziranim količinama obično ne uzrokuju toliku štetu.
S druge strane, postoje pacijenti koji možda neće reagirati na liječenje SSRI i SNRI, a triciklički antidepresiv može se smatrati mogućim alterativnim liječenjem, na koji pacijenti mogu bolje reagirati. Ipak, određene skupine pacijenata vjerojatno ne bi smjele koristiti ove lijekove, uključujući one muškarce s povećanom prostatom i sve osobe s poremećajem štitnjače. Ljudima koji imaju dijabetes vjerojatno će također trebati više praćenja šećera u krvi, jer TCA mogu utjecati na razinu šećera u krvi.