Izraz “ekonomija cijeđenja” koristi se za opisivanje ekonomske politike koja koristi bogatima, s ciljem poticanja bogatijih pojedinaca da ulažu u gospodarstvo, čime se osiguravaju pogodnosti nižim klasama. Općenito je pravilo, da se “curi down” ne koristi izraz koji koriste ljudi koji podržavaju te ekonomske politike, već je to izraz koji se koristi u političkoj retorici, obično u retorici koja napada takve politike. Pobornici teorija curenja preferiraju “ekonomiju na strani ponude” ili “reagonomiju”.
Prema teoriji ekonomije cijeđenja, smanjenjem poreza za velike korporacije i bogate, vlada će potaknuti te subjekte da ulažu u infrastrukturu nacije. To, zauzvrat, otvara radna mjesta i potiče inovacije, dopuštajući ljudima u nižim klasama da imaju koristi od ovih ulaganja. U suštini, ova teorija ekonomije sugerira da će stvaranjem poticaja za opskrbu robom i uslugama, vladina politika koristiti stanovništvu u cjelini.
Glavni problem s ovom ekonomskom teorijom je što ne funkcionira tako učinkovito kao što sugeriraju njezini zagovornici. Nekolicina ekonomista možda se još uvijek drži teorije o ekonomskoj teoriji, ali mnogi se više slažu da to, zapravo, šteti nižim klasama i šteti vladi. Smanjenjem poreznog opterećenja za najbogatijeg pojedinca, država se vara iz vrlo profitabilnog klina poreznih prihoda, što znači da se taj prihod ne može izravno ulagati u građane nacije. Bez tih prihoda, država bi se mogla zadužiti za plaćanje osnovnih usluga, stvarajući tako ozbiljan problem za buduće generacije.
Problem s ekonomijom kapljenog je da se oslanja na postupke pojedinaca koji će koristiti cjelini, a većina pojedinaca nije toliko altruistična. Zapravo, mnogi su bogati pojedinci i korporacije razumljivo zainteresirani za zaštitu svog bogatstva, a kada im se porezi smanje, oni mogu odlučiti ne reinvestirati taj novac, što znači da nikakva sredstva ne “kapaju” ljudima u nižim socioekonomskim klasama. Porezno opterećenje srednje klase također bi se moglo povećati jer se vlada bori da porezne prihode održi dovoljno visokim da sama sebe financira.
Konzervativni političari koji bi željeli vidjeti manje vlade obično promiču ekonomiju cijeđenja. Međutim, umjereni i konzervativci sugeriraju da su teorije ove vrste u konačnici medvjeđa usluga za vladu i građane. Prikupljanjem razumnih poreznih prihoda, vlada može pružiti pogodnosti koje navodno nudi ekonomija koja se cijedi, kao što je demonstrirano pod političarima poput predsjednika Roosevelta, koji je 1930-ih uložio velika sredstva u američku infrastrukturu državnim sredstvima kako bi potaknuo oporavak od Velike depresije.
Također možete čuti kako se ekonomija cijeđenja naziva teorijom “konja i vrapca”, pozivajući se na uobičajenu metodu koja se koristila za ilustriranje koncepta u 1800-ima. Ideja je bila da hraneći konje puno zobi, vrapci naposljetku mogu jesti zob, pokazujući kako su prednosti za velike entitete pomogle manjim. Zagovornici teorije koristili su metaforu prosute zobi kako bi ilustrirali teoriju, rekavši da bi dobro uhranjeni konji ispustili zob iz jaslica, dopuštajući vrapcima da upadnu i pojedu ih. Kritičari teorije sugerirali su da zob dolazi iz manje ukusnog izvora: gnoja prekomjerno uhranjenih konja.