Trigeminalni ganglij je masa tijela živčanih stanica koja su dio trigeminalnog živca. Naziva se i Gasserov ganglion, semilunarni ganglion ili Gasserov ganglion. Nalazi se u šupljini, zvanoj Meckelova špilja, na sljepoočnoj kosti u području između očne duplje i uha. Trigeminalni ganglij je ganglij osjetnog živca i sadrži stanična tijela dolaznih osjetnih vlakana. To znači da je odgovoran za obradu senzornih aspekata trigeminalnog živca, kao što je osjećaj dodira ili pritiska.
Ovo je također mjesto gdje se konvergiraju tri grane trigeminalnog živca, koji se također nazivaju peti kranijalni živac ili jednostavno CN5. Trigeminalni živac, u smislu svojih senzornih funkcija, odgovoran je za osjet dodira na bočnoj strani lica. Također ima motorna živčana vlakna, živčana vlakna koja su odgovorna za kretanje – u ovom slučaju žvakanje, grizenje i gutanje – ali ta vlakna prolaze samo kroz ovaj ganglij. Tijela motornih stanica trigeminalnog živca smještena su u jezgri drugog živca, a vlakna se tamo konvergiraju.
Funkcija trigeminalnog ganglija je da djeluje kao relej između vanjske stimulacije trigeminalnog živca i središnjeg živčanog sustava. Osjetna vlakna trigeminalnih živaca prolaze do ovih ganglija, koji zauzvrat prolaze živčane impulse kroz jedan veliki osjetni korijen koji ulazi u moždano deblo. Ovo je vrlo osnovni opis, jer je živčani put složen proces.
Klinički gledano, najznačajnija funkcija trigeminalnog ganglija je da se koristi u postupku poznatom kao Gasserov ganglijski živčani blok, ili jednostavno Gasserov blok. Ovaj postupak se radi kada neuralgija trigeminusa, stanje u kojem je trigeminalni živac upaljen i uzrokuje bol, ne reagira na oralne lijekove ili operaciju. Gasserov blok sastoji se od male količine lokalnog anestetika, ponekad sa steroidom, koji se ubrizgava u ovaj ganglij. To blokira senzorni unos i nadamo se da će pružiti olakšanje od ekstremne boli koju može uzrokovati neuralgija trigeminusa.
Trigeminalni ganglij također može biti oštećen infekcijom ili operacijom, stanje poznato kao trigeminalni trofični sindrom. Ovaj sindrom može uzrokovati utrnulost ili osjećaj peckanja i može dovesti do oštećenja tijekom vremena. Virusi se također mogu zadržati u trigeminalnom gangliju čak i nakon što je početna infekcija očišćena, kao u slučaju infekcije herpesom, i mogu mirovati tijekom vremena dok se ponovno ne aktiviraju.