Trigeminalni živac je peti živac u lubanji. Također poznat kao peti periferni živac kralježnjaka, trigeminalni živci su odgovorni za obradu osjeta od glave do mozga. Kada živac ne funkcionira učinkovito, rezultat može biti jaka bol na različitim točkama oko lica, ponekad toliko mučna da se pojedinac ne može nositi s boli bez neke vrste lijekova.
Kako bi ispravno obradio osjet, trigeminalni živac će se susresti sa osjetnim živcima koji se nalaze oko lica. To omogućuje živcu da prikuplja i prenosi podatke od živaca u čeljusti, bradi, obrazima i čelu do mozga. Prijenos je trenutan, što omogućuje brzu reakciju na sve vrste podražaja na licu, uključujući ekstremne topline i hladnoće, kao i dodir.
Dok živac prenosi informacije u vezi osjeta ili osjećaja iz glave, ova vrsta kranijalnog živca nije uključena u stvarni proces pokreta ili pokreta. Međutim, trigeminalni živac sudjeluje u pokretanju motoričkih funkcija s mišićima čeljusti. Upravo taj okidač aktivira proces žvakanja, omogućujući pojedincima da temeljito žvakaju hranu prije gutanja.
Kada je trigeminalni živac na neki način ugrožen, nastaje stanje poznato kao neuralgija trigeminusa. Ovo zdravstveno stanje u biti stvara situaciju u kojoj iznenadne i neočekivane epizode boli izbijaju na bilo kojem području lica ili čeljusti koje je zahvaćeno živcem. Zahvaćena područja često su vrlo osjetljiva i na najlakši dodir. To može stvoriti situacije u kojima izvođenje čak i najjednostavnijih zadataka, kao što je brijanje duž čeljusti, može postati iznimno neugodno.
Ove brze, ali vrlo bolne epizode mogu trajati od nekoliko sekundi do nekoliko sati, ovisno o količini traume koju je doživio trigeminalni živac. Budući da je bol tako intenzivna, mnogi ljudi ne mogu izdržati epizode bez pomoći neke vrste lijekova za umrtvljenje živaca povezanih s tim područjem. Postoje i primjeri ljudi koji pate od oštećenja petog živca koristeći kiropraktičku manipulaciju kao način ublažavanja osjećaja peckanja i čestih rafala ubodne boli.
U uznapredovalim slučajevima, lijekovi ili korištenje kiropraktičkih usluga mogu biti samo privremeno rješenje. Kada je to slučaj, često se koristi kirurški zahvat kako bi se popravilo oštećenje trigeminalnog živca ili barem ograničila sposobnost živca da prenese osjećaj boli u mozak.