Trokut upravljanja projektom vizualni je prikaz tri osnovna aspekta koji se moraju uzeti u obzir i kojima se treba upravljati za bilo koju vrstu projekta ili poslovnog pothvata. Ova tri aspekta su: trošak, u smislu financijskih troškova; vrijeme, s obzirom na količinu vremena potrebnog za završetak projekta; i opseg ili kvaliteta, što ukazuje na krajnji rezultat projekta ili kvalitetu tog rezultata. Trokut upravljanja projektom često se koristi ne samo da naznači ova tri aspekta projekta, već i da pokaže kako su povezani i utječu jedni na druge.
Također se naziva trokut opsega ili model trostrukog ograničenja, trokut upravljanja projektom često se predstavlja kao jednakostranični trokut. Tri strane ili tri točke označene su s tri različita aspekta poslovnog projekta. Svrha trokuta upravljanja projektom je pružiti vizualnu metodu pomoću koje voditelj projekta može lakše razumjeti tri temeljna aspekta projekta.
I vrijeme i cijena prilično su jednostavni i jasni aspekti trokuta upravljanja projektom. Svaki od njih predstavlja količinu resursa, u smislu financijskih troškova i vremena, koje je potrebno utrošiti na projekt kako bi se on doveo do završetka. Treća točka ili strana trokuta, opseg, može biti malo kompliciranija.
Opseg se obično odnosi na cjelokupnu prirodu projekta i ono što treba dovršiti tijekom njegova trajanja. Ako tvrtka, na primjer, proizvodi novi računalni program za obradu teksta, tada bi se opseg odnosio na gotov program i sve njegove značajke. Opseg, na trokutu upravljanja projektom, ponekad se može zamijeniti kvalitetom. U drugim slučajevima, to dvoje je odvojeno i kvaliteta je predstavljena kao četvrta strana, stvarajući umjesto toga dijamant; opseg se također može zamijeniti “proizvodom”, koji tada predstavlja i “opseg” i “kvalitet”.
Jedna od glavnih prednosti korištenja trokuta upravljanja projektom je da vizualni prikaz pokazuje kako su ova tri koncepta međusobno povezana. Kad god se promijeni jedna strana trokuta, na primjer povećanje opsega, tada se mora promijeniti i barem jedna od drugih strana. Povećanje opsega ili kvalitete obično zahtijeva povećanje vremena ili novca, ili oboje, a to je predstavljeno kako se ukupni oblik trokuta mora promijeniti svaki put kada se promijeni jedna strana. Dio ove simbolike se gubi korištenjem dijamanta ili nekog drugog oblika, pa se trokut upravljanja projektom još uvijek često uči i koristi u poslovanju.