Tropska medicina je grana medicine posvećena proučavanju, prevenciji i liječenju zdravstvenih stanja koja se često nalaze u tropskim regijama i zemljama u razvoju. Specijalisti iz područja tropske medicine mogu svoje studije i rad usmjeriti na liječenje takozvanih tropskih bolesti kao što su malarija, kolera i ebola. Iako ti uvjeti ne moraju nužno biti uzrokovani tropskom klimom, budući da su mnogi prevladavali u zemljama s različitim klimatskim uvjetima prije modernizacije, oni i dalje predstavljaju značajnu zabrinutost u svijetu u razvoju. Praktičari tropske medicine mogu raditi u zemljama u razvoju ili mogu prakticirati u razvijenim zemljama.
Unutar zemalja u razvoju djeca i odrasli redovito umiru ili su invalidi zbog uvjeta koji se šire kao posljedica loše higijene, neodgovarajućih vodovodnih sustava i gospodarenja otpadom, kao i nedostatka pristupa zdravstvenoj skrbi i obrazovanju. Širenje raznih bakterija, parazita i virusa kroz kontaminiranu vodu, na primjer, može rezultirati kroničnim proljevom, koji može biti smrtonosan za djecu, starije osobe i one koji već imaju narušeno zdravlje. Neki od ovih parazita i bakterija, kao što je T. gondii, također mogu negativno utjecati na fetuse zaraženih trudnica. Tropska medicina i medicina katastrofa često se mogu preklapati kada prirodne katastrofe ili katastrofe izazvane čovjekom pogode zemlje trećeg svijeta, dodatno opterećujući zdravstvene resurse.
Neki praktičari tropske medicine djeluju unutar industrijaliziranih zemalja. Potrebni su za rješavanje povremenih izbijanja tropskih bolesti u svojoj domovini, za rad u znanstveno-istraživačkim institucijama i mogu se specijalizirati za medicinu putovanja. Putnička medicina bavi se zdravstvenim problemima putnika koji mogu biti izloženi nepoznatim bolestima, parazitima i virusima tijekom svog putovanja. Liječnici koji su specijalizirani za medicinu putovanja mogu biti pozvani da pruže edukaciju i preventivnu skrb putnicima prije polaska i možda će trebati liječiti putnike koji se zaraze dok nisu od kuće. Budući da mnogi liječnici u razvijenim zemljama možda nisu upoznati s tropskim bolestima, konzultacija sa specijalistom tropske medicine može biti ključna u liječenju pacijenta.
Postoje određene kontroverze oko upotrebe izraza tropska medicina. Budući da tropske bolesti mogu postojati i širiti se u netropskim klimama, neuspjeh u kontroli ili iskorjenjivanju ovih bolesti često je rezultat nedostatka financijskih i tehnoloških resursa, kao i odgovarajuće socijalne politike. Iako temperatura i vlaga mogu pogoršati ove uvjete, klima nije jedina definirajuća karakteristika tropskih bolesti. Kao rezultat toga, neki danas tropsku medicinu nazivaju medicinom trećeg svijeta.