Kontrola kvalitete uobičajen je dio poslovanja i, kako bi se održala visoka kvaliteta proizvoda, tvrtke troše novac kako bi uklonile nedostatke. Trošak procjene je ukupan iznos novca koji tvrtka potroši da pregleda proizvod i potvrdi njegovu kvalitetu. To se često plaća specijaliziranim inspektorima, a uključuje i novac potreban za testiranje, kao što je namjerno sudaranje automobila radi testiranja sigurnosti. Drugi aspekt troškova procjene odnosi se na redovite potrošače koji su ugovoreni kao tajni kupci da testiraju kvalitetu trgovine na različitim razinama. Neke tvrtke redovito koriste testere i izdvajaju značajan proračun troškova procjene za svaki proizvod, dok druge koriste manje inspektora i odgovornost prebacuju na radnike.
Bilo da potrošač kupuje skup proizvod ili jeftin, on ili ona očekuje da taj proizvod bude bez pogrešaka i problema. Kako bi ispunile ta očekivanja, tvrtke provode testove kontrole kvalitete, provjeravaju ima li grešaka u dizajnu, funkcionalnosti ili sigurnosti. Pregled proizvoda nakon što je proizveden omogućuje testerima da razrade nedostatke u izvornom proizvodu prije nego što se ikad isporuče kupcu.
Sav inspekcijski rad i povezani troškovi stavljeni su pod okrilje troškova procjene. Time se plaća inspektorska plaća i svi testovi koji se provode radi provjere ili otklanjanja nedostataka. Ovi ispitivači imaju specijalizirano znanje o propisima, pravilima i zakonima koji se tiču proizvoda.
Testiranje i inspekcija koja se događa s proizvodima obično uključuje korištenje proizvoda do ekstrema. Na primjer, guma će biti postavljena u mehanizam koji simulira vožnju i obično će pretrčavati velike kilometre, tako da inspektori mogu provjeriti ima li guma grešaka koje proizlaze iz upotrebe. Proizvodi se također mogu srušiti radi provjere sigurnosti ili se proizvod može rastaviti kako bi se vidjelo koji dijelovi čine proizvod i postoje li potencijalni problemi ili slabosti u dizajnu proizvoda.
Osim specijaliziranih inspektora, tvrtke angažiraju i opće potrošače kao tajne kupce. Tajnom kupcu se plaća nominalni iznos cijene procjene za obavljanje zadatka kontrole kvalitete. On ili ona ulazi u posao i obavlja kupnju. Nakon što je kupnja gotova, on ili ona ispunjava obrazac ili kontrolnu listu s pojedinostima jesu li zaposlenici učinili sve što su trebali ili su se protivili protokolu tvrtke.
Iako je metoda procjene troškova za pronalaženje nedostataka korisna, mnoge tvrtke pokušavaju postići isti učinak kontrole kvalitete bez troškova. Vlasnici poduzeća će tražiti od zaposlenika da budu odgovorni za pogreške i da prijave kada se nedostaci otkriju. To omogućuje vlasniku da potroši manje novca na inspektore.