Osnova troška je izvorni iznos plaćen za dano sredstvo. Uz osnovnu kupovnu cijenu, troškovna osnova će također uključivati sve provizije ili naknade koje je kupac također imao kao dio procesa za dovršetak kupnje. Poznavanje ove brojke pomaže u određivanju iznosa dobitaka ili gubitaka koji su ostvareni s vlasništvom nakon završetka kupnje.
Važno je napomenuti da je troškovna osnova usmjerena na to koliko je posjednik imovine morao platiti da bi dovršio stjecanje, a ne na stvarnu vrijednost samog sredstva. Na primjer, moguće je da investitor kupi nekretninu za više od trenutne procijenjene vrijednosti kuće. To se može dogoditi jer investitor ima razloga vjerovati da će vrijednost nekretnine na kraju porasti iznad ukupnog troška stjecanja, što gubitak kapitala čini kratkoročnim problemom.
Isto je i s ponudama dionica. Investitor može postati svjestan dionica koje trenutno imaju ispod nominalne vrijednosti i odlučiti ih kupiti dok su u padu. Ova se strategija često koristi kada različiti tržišni pokazatelji upućuju na ponovni rast dionica kasnije. Investitor tiho stječe dionice po cijeni koja može biti nešto iznad trenutne tržišne vrijednosti i drži ih u iščekivanju očekivanog obrata. Iako može postojati određeni stupanj kapitalnog gubitka zbog kupovne cijene i kontinuirane niske performanse izdavanja dionica, ovaj gubitak postaje kapitalni dobitak ako su projekcije istinite i dionica poraste iznad izvorne kupovne cijene.
Razumijevanje troškovne osnove pruža platformu za procjenu dionica povezanih s imovinom. To zauzvrat može pomoći investitoru u pripremi točnih poreznih prijava i plaćanju odgovarajućeg iznosa poreza povezanih s ulaganjima. Sve dok imovina stvara kapitalni gubitak, moguće je potraživati cijeli ili dio gubitka kao odbitak na poreznoj prijavi. Nakon što imovina generira povrat koji rezultira kapitalnim dobicima, to se također može točno izvijestiti o povratu, što omogućuje izračunavanje iznosa poreza koji se duguje na taj povrat.
Iako je osnova troška najčešće povezana s cijenom nabave imovine, postoje iznimke. Jedna značajna iznimka je kada se nekretnine ili drugi posjedi stječu kao nasljedstvo. Budući da nije izvršena stvarna kupnja, troškovna osnova u ovom scenariju obično je procijenjena vrijednost imovine u trenutku smrti dobročinitelja. Međutim, točni propisi koji reguliraju izračun osnovice troškova mogu se donekle razlikovati ovisno o okolnostima i lokalnim zakonima. Iz tog razloga, uvijek je dobra ideja konzultirati se s poreznim odvjetnikom ili savjetnikom ako postoje olakotne okolnosti povezane sa stjecanjem.