3-smjerni kateter je stil katetera koji završava s tri odvojena zupca umjesto s jednom ili dvostrukom cijevi. Koristi se za liječenje infekcija mokraćnog mjehura i drugih stanja koja zahtijevaju od medicinskog stručnjaka da nešto unese u mjehur, kao i da ga iscijedi. Budući da su ovi kateteri tip Foleyevog katetera, koji neće iskliznuti, ponekad se nazivaju trosmjerni Foley kateteri.
Ova vrsta katetera završava u tri odvojene cijevi – srednja cijev ima mnogo veći otvor, dok se one s obje strane suže i mogu se zatvoriti. Dizajn je posebno kreiran za one kojima je potrebno isprati mjehur zbog krvnih ugrušaka ili infekcija. Kako bi izdržao naprezanja tekućine koja će se kroz njega kretati, kateter je iznutra ojačan najlonskom zavojnicom. Foley kateter se razlikuje od ostalih po tome što ima mali balon pričvršćen na kraj koji se ubacuje u mjehur. Nakon što je umetnut, balon se može napuhati tako da uređaj ostane sigurno postavljen.
Prilikom kontinuirane irigacije mokraćnog mjehura (CBI), trosmjerni kateter se uvlači u mokraćnu cijev pacijenta u mokraćni mjehur. Nakon što se balon napuha, vrećica za navodnjavanje puna fiziološke otopine se pričvrsti na jednu od užih cijevi i objesi na intravenski, ili IV, stup. To omogućuje gravitaciji da gurne fiziološku otopinu kroz kateter. Slana otopina teče kroz kateter, u mokraćni mjehur i opet van kroz druge dvije cijevi. Šira središnja cijev omogućuje prolazak krvnih ugrušaka i drugih tvari kroz kateter bez začepljenja cjelokupnog protoka.
3-smjerni kateter se također može koristiti da se pacijentu napuni mjehur bez čekanja da popije vodu. Koristeći istu metodu, fiziološka otopina se uvodi u mjehur pomoću jednog zupca dok druga dva ostaju zatvorena. Pun mokraćni mjehur jasnije se vidi na kompjuteriziranoj aksijalnoj tomografiji (CAT) i stoga je koristan kada medicinski stručnjak pokušava postaviti dijagnozu.
Kao i svi kateteri, trosmjerni uređaji mogu se koristiti i na muškarcima i na ženama. Iako se u mnogim slučajevima pokazalo kao koristan alat za one s problemima mokraćnog mjehura, kateteri također nose rizik od infekcije. Kada se danima ili tjednima ostave unutar mokraćnog mjehura i uretre, mogu iritirati tkivo, inficirati se ili razviti “biofilm” koji sprječava njegovo adekvatno dreniranje. Iz tog razloga, trosmjerni kateter treba često mijenjati novim, sterilnim kateterom za dugotrajnu drenažu.