Trostruki krajnji rezultat (TBL ili 3BL) je izraz koji se pripisuje Johnu Elkingtonu, autoru i osnivaču konzultantske tvrtke SustainAbility. Pojam je razvio 1994., a postao je šire poznat 1998. svojom popularnom knjigom Cannibals with Forks: Triple Bottom Line of 21st Century Business. U osnovi, izraz izražava način mjerenja tvrtki više od njihove sposobnosti da budu profitabilne. Umjesto toga mjeri uspješnost tvrtke ocjenjujući njen društveni, ekološki i ekonomski uspjeh. Potiče tvrtke da ne nastoje samo zaraditi, već i da budu zabrinute o tome kakvu poziciju imaju u svijetu i kakvi će čuvari okoliša postati.
Drugi način gledanja na trostruki krajnji rezultat je vidjeti kako tvrtka utječe na ljude, planet i profit. Očito postoji potreba da tvrtke zarađuju novac ili ne mogu održati svoju praksu. Ipak, one tvrtke koje pokušavaju postići onu vrstu održivosti o kojoj raspravljaju Elkington i drugi poslovni stručnjaci ne mogu biti zainteresirane samo za profit. Ponekad je želja za profitom na štetu ljudi u svijetu ili okoliša općenito. Da bi tvrtka postigla trostruki krajnji rezultat, mora pokušati ispuniti sve tri stvari odjednom.
Ljudi na koje tvrtka utječe često se nazivaju dionicima, a u ispunjavanju trostrukog zaključka, tvrtka pokušava ugoditi svojim dionicima, osim ugoditi dioničarima. Dionici su oni ljudi na koje djelovanje tvrtke može izravno utjecati ili koji bi mogli imati koristi ili patiti od postupaka tvrtke na manje izravan način. Tvrtka koja zagađuje okoliš, na primjer, ima veliki broj dionika: svakoga tko živi u okolišu. Izravni dionici uključuju zaposlenike, dioničare i sve ljude s kojima tvrtka posluje. Trostruki krajnji rezultat ne može se postići ako se zaposlenicima ne isplaćuju razumne plaće za rad ili ako tvrtka radi s drugim tvrtkama koje iskorištavaju svoje zaposlenike.
Obično, kada tvrtke gledaju na faktor “ljudi”, pokušavaju shvatiti kako biti društveno odgovorne u složenom svijetu. Mnoge tvrtke sada oglašavaju ili objavljuju godišnja izvješća o “društvenoj odgovornosti” kako bi dokazale kako pokušavaju pomoći svijetu. Drugi mogu oglašavati svoje “zelene” prakse i načine na koje pokušavaju smanjiti ekološki dug. Ove prakse čak postaju predmet reklama na televiziji.
Međutim, ne postižu sve tvrtke koje oglašavaju ekološku ili društvenu odgovornost stvarno TBL. Možda rade neka poboljšanja, ali povremeno reklame služe za maskiranje područja u kojima tvrtke očito ne ispunjavaju visoke ekološke, društvene ili ekonomske standarde. Jasno je da tvrtke mogu ekonomski patiti kada barem ne pokušavaju postići trostruki krajnji rezultat. Kako potrošači postaju svjesniji neukusnih ili štetnih praksi (kao što je korištenje dječjeg rada za proizvodnju proizvoda ili rutinsko iskorištavanje radnika), oni često odlučuju koristiti ili ulagati u druge tvrtke. Elkington i drugi su tvrdili da ovo znanje potrošača počinje utjecati na izbor i da bi u budućnosti postizanje TBL-a moglo biti lakmusov test koji tvrtke moraju proći kako bi ostale profitabilne.
Jedna od najbolje prihvaćenih knjiga o ovoj temi je Andrew W. Savitz: The Triple Bottom Line: Kako današnje najbolje vođene tvrtke postižu ekonomski, društveni i ekološki uspjeh i kako možete i vi. Preporučuju ga mnogi u poslovnom području, za sve koji pokušavaju pokrenuti posao ili unaprijediti postojeći. Mnogim potrošačima ova knjiga je fascinantno štivo. Također postoji niz konzultantskih tvrtki koje su se pojavile da savjetuju tvrtke o tome kako najbolje postići TBL i ostati konkurentne u poslovnoj praksi 21. stoljeća.