Plijesan i plijesan dio su domaćeg života. Gdje god postoje vlažni i vlažni kutovi, poput između krovova i stropova koji propuštaju, u napuštenim garažama ili čak u loše izoliranim kućama, plijesan se može alarmantno brzo širiti. Trovanje plijesni je posljedica kronične ili produljene izloženosti plijesni i može imati ozbiljne ili čak smrtonosne posljedice. Trovanje plijesni je često iznimno teško dijagnosticirati, jer često bolesna osoba nije ni svjesna da plijesan raste u svom okruženju.
Okoliš je stalno ispunjen sporama plijesni. Većina je bezopasna, a neke su čak i korisne za ljude: kvasac, sir i penicilin su svi proizvodi ili vrste plijesni. Određene vrste, međutim, otrovne su za ljude i obično se nazivaju otrovna plijesan ili crna plijesan. Ako osoba udiše spore plijesni od štetnog oblika plijesni ili plijesni, može doći do trovanja plijesni. Općenito, što je dulja izloženost, veća je šansa za tešku toksičnost, ali se obično smatra da su osobe s postojećim respiratornim poremećajima općenito izložene većem riziku.
Simptomi trovanja plijesni su brojni i teško ih je odrediti. Iako su respiratorni problemi, kao što su kronični kašalj, stalni simptomi alergije i krvarenje iz nosa, česti, postoje mnogi drugi simptomi povezani s otrovnom plijesni. Neurološki simptomi, uključujući glavobolje, gubitak pamćenja, razvoj poremećaja osobnosti i vrtoglavicu, svi mogu biti povezani s trovanjem plijesni. Osip je također čest simptom koji ukazuje na izloženost plijesni na koži.
Često je teško dijagnosticirati trovanje plijesni, budući da liječnici mogu imati niz nepovezanih simptoma bez vidljivog uzroka. Ljudima koji pokazuju simptome jednostavno se može reći da imaju prehladu ili gripu, ili čak optužiti za hipohondriju. Trovanje plijesni ponekad se može dijagnosticirati putem krvnih pretraga koje mjere količinu određenih kemijskih spojeva u krvi, iako to nije uvijek točna ili dostupna metoda. Često dijagnoza može potrajati mjesecima i možda neće biti definitivno utvrđena dok se ne predoče dokazi o stvarnoj plijesni.
Osim liječenja simptoma, važno je ukloniti mogućnost trovanja plijesni smanjenjem širenja plijesni i uklanjanjem rasta plijesni. Ako nekoliko osoba ima slične simptome, može biti važno angažirati profesionalnu tvrtku za uklanjanje plijesni koja će obaviti pregled i testiranje uzoraka. Ako se otkrije plijesan, možda bi bilo najbolje dopustiti profesionalcima da se bave postupkom uklanjanja, jer su šanse za opasno izlaganje velike bez odgovarajuće respiratorne i zaštitne opreme.