Tržišni prosjek je mjerenje grupe dionica koje predstavljaju određeni sektor ili vrstu industrije. Tržišni prosjeci se koriste za dobivanje pokazatelja o tome kako se tržište dionica u cjelini ponaša. Postoji nekoliko različitih tržišnih prosjeka, od kojih se svaki mijenja na dnevnoj bazi svaki dan kada je tržište dionica otvoreno.
Burza se odnosi na arenu u kojoj se kupuju i prodaju dionice javnih poduzeća. Svaka dionica kotirana je na tržištu pod određenim simbolom i njezina cijena varira gore-dolje na temelju percipirane vrijednosti dionice određene tvrtke. Pojedinačni ulagači, upravitelji hedge fondova, upravitelji zajedničkih fondova, brokerske kuće, mirovinski planovi, tvrtke i brojni drugi subjekti mogu kupiti dionice.
Tržišni prosjeci se koriste za označavanje učinka tržišta u cjelini. Tržišni prosjek utvrđuje se odabirom grupe povezanih dionica ili tvrtki koje sve imaju nešto zajedničko i određivanjem prosječne prodajne cijene za te određene dionice. Unutar Sjedinjenih Država postoji nekoliko tržišnih prosjeka, uključujući industrijski prosjek Dow Jonesa, NASDAQ i S&P 500.
Industrijski prosjek Dow Jonesa poznata je mjera tržišnog prosjeka i o njoj izvještavaju financijski mediji kako bi ljudima dali naznaku tržišta u cjelini. Dow je određen cijenama dionica 30 velikih tvrtki. Ove velike tvrtke često se nazivaju “blue chip tvrtkama”, što je generički izraz koji se koristi za označavanje velike i etablirane tvrtke.
Dionice koje se koriste za određivanje industrijskog prosjeka Dow Jonesa se povremeno mijenjaju. Dionice koje se koriste za određivanje onih koje se prodaju na NASDAQ su one koje se prodaju elektronički i prvenstveno su dionice tehnologije. Dionice koje se koriste za određivanje tržišnog prosjeka S&P 500 su dionice 500 najboljih tvrtki prema popisu Standard & Poor’s službe za ocjenjivanje.
Tržišni prosjek utvrđuje se zbrajanjem ukupnih cijena dionica u grupi i dijeljenjem s ukupnim brojem dionica. Budući da se u obzir uzima ukupan broj dionica svake dostupne dionice, to se smatra prosjekom ponderiranim cijenama. Promjene cjenovno ponderiranog prosjeka izračunavaju se na dnevnoj bazi kada je tržište otvoreno, kako cijene dionica rastu i padaju.