Tržišno vodstvo se obično shvaća u smislu položaja određene tvrtke unutar industrije ili tržišta, na temelju tri čimbenika. Prilikom utvrđivanja može li se korporacija ispravno nazvati liderom na tržištu, profitabilnost tvrtke će igrati glavnu ulogu. Uz to koliko je tvrtka profitabilna, također će se uzeti u obzir volumen i vrijednost tržišnog udjela.
Iako tržišno vodstvo ne zahtijeva nužno najvišu maržu profitabilnosti ili najveći tržišni udio u industriji, obično se očekuje da će korporacija pokazati dosljednu razinu profitabilnosti iz jednog financijskog razdoblja u sljedeće. Ta razina dobiti treba biti značajna i predstavljati znatan udio na raspoloživom tržištu. Kada je tvrtka u stanju održati profitabilnost kroz promjene u općem gospodarstvu, kao i tijekom promjena unutar tržišnog sektora, taj stupanj stabilnosti je odličan pokazatelj tržišnog vodstva.
Tržišni udio važan je za tržišni udio na dva načina. Prvo, tu je pitanje obujma tržišnog udjela. Poput marže profitabilnosti, obujam tržišnog udjela ne mora biti najveći u industriji, ali bi trebao predstavljati značajan iznos. Stalna jaka pozicija pokazat će sposobnost tvrtke da se dopadne tržištu čak i suočenih s promjenama, te je svakako obilježje lidera.
Uz volumen, svaka tvrtka koja se bavi tržišnim vodstvom također će pokazati vrijednost za svoj udio na tržištu. Roba i usluge koje nudi korporacija nemaju samo konkurentne cijene, već imaju i solidnu reputaciju visoke kvalitete. Iz ove perspektive, tržišno vodstvo zahtijeva proizvodnju robe koja ulijeva povjerenje potrošača, a dostupna je po cijenama koje potrošači smatraju pristupačnima.
Posljednjih godina počeo se pojavljivati četvrti pokazatelj tržišnog vodstva. Kvaliteta i stabilnost članova izvršnog i višeg menadžment tima također mogu razlikovati tvrtku kao lidera na tržištu. Ovo se često smatra slučajem kada je vodstvo korporacije sastavljeno od profesionalaca koji su u tvrtki dugi niz godina i imaju dokazano iskustvo u uspješnom vođenju tvrtke kroz promjene u gospodarstvu.