U financijskim ustanovama događa se nekoliko tržišnih trendova koji kategoriziraju kako se ulagači ponašaju; iako ne tako uobičajeno kao tržišta bikova ili medvjeda, tržište jelena je donekle prosječan trend. Na ovom tržištu dionice i obveznice su fiksne, što znači da njihove cijene ostaju relativno nepromijenjene dulje vrijeme. Za to vrijeme investitori su obično sramežljivi i nestrpljivi, slično kao jelen. Ovo tržište se obično događa dok investitori čekaju izvješća o zaradi, a obujam trgovine obično je nizak. Tržišta bikova i medvjeda suprotstavljaju se tržištu jelena, jer su kategorizirana po obimu masovne trgovine.
Tržište jelena poznato je kao ravno tržište, jer dionice i obveznice ostaju po otprilike istoj cijeni. Iako cijena dionica i obveznica može varirati, promjene su općenito beznačajne. To ne znači da tržište posluje loše, jer vrijednost dionica i obveznica može biti prilično visoka; to znači da tržište stagnira zbog nedostatka promjena. Vješti ulagači mogu zaraditi novac na ovom tržištu trgovanjem dionicama povezanih s nekoliko tvrtki koje fluktuiraju.
Investitori se obično ponašaju kao nervozni jeleni tijekom tržišta jelena; obično su vrlo oprezni i ne započinju puno kupnje, prodaje ili trgovanja dionicama i obveznicama. Umjesto toga, većina investitora drži svoj stav i čeka da se tržište pomakne gore ili dolje. Ovakav stav teži učvršćivanju stagnacije tržišta. Tržište se može početi kretati kada investitori ponovno počnu ulagati, ili ako poduzeća napreduju ili propadaju; oboje utječu na cijenu dionica i obveznica.
Iako se tržište jelena može pojaviti u bilo kojem trenutku, najčešće se događa kada investitori čekaju informacije od poduzeća, kao što su izvješća o zaradi. Ova izvješća imaju tendenciju da oblikuju tržište i povećavaju ili smanjuju povjerenje ulagača u tržište, uzrokujući pojavu bikovskog ili medvjeđeg tržišta. Tržište jelena također može nastati ako se poduzeća kolektivno prestanu širiti, jer to ima tendenciju izravnavanja cijena dionica i obveznica.
Nakon što se završi tržište jelena, pojavit će se tržište bikova ili medvjeda. Ako investitori uoče da će dionice i obveznice rasti u vrijednosti, tada dolazi do bikovskog tržišta. Za to vrijeme investitori počinju kupovati veliki broj dionica i obveznica prije nego što njihova cijena postane previsoka. Medvjeđe tržište je suprotno. Ulagači vjeruju da će dionice i obveznice pasti u vrijednosti, pa se kreću prema prodaji prije nego što dionice i obveznice postanu bezvrijedne kako bi mogli smanjiti gubitke.