Tsampa je egzotična hrana iz azijske regije Tibet. Razni izvori ovu hranu nazivaju “tibetanskom osnovnom hranom”, ali prema opažanjima prosječnog Tibetanca, ova mješavina brašna često je jedini izvor hrane, uz neke povremene iznimke. Tsampa je tijesto ili obrok od pečenog brašna. Ječmeno brašno je uobičajena sorta, a koristi se i pšenično i rižino brašno ovisno o dostupnosti.
U tradicionalnoj pripremi ove hrane mješavina brašna se jede uz čaj ili neko drugo piće. Ideja je da onaj tko jede može umočiti brašno u tekućinu, dajući joj dobru konzistenciju za probavu. Ponekad se mogu koristiti i druga pića poput piva ili mlijeka.
Neki dodatni elementi se obično dodaju tsampi. Neki kuhari koriste mlijeko u prahu. Jakov maslac također je čest dodatak. Jakov maslac omogućuje bolju konzistenciju za one koji pokušavaju umiješati mješavinu brašna u tekućine. Neki ljudi koji nisu porijeklom s Tibeta ili okolnih područja smatraju da je okus maslaca od jaka odvratan, pa se možda neće koristiti u kozmopolitnijim verzijama jela.
U svom izvornom okruženju na Tibetu, tsampa je više od hrane. Mještani ga koriste s različitim začinima za liječenje nekih medicinskih ili zdravstvenih stanja. Može se koristiti na lokalnim festivalima ili u ritualima povezanim sa zdravljem. Prema nekim izvješćima, Tibetanci iz prošlih razdoblja nosili su smjesu posvuda kako bi u svakom trenutku imali lako dostupan izvor hrane.
Stručnjaci su identificirali dvije glavne verzije tsampe. Jedna je samo poznata kao ‘obična’ verzija, a druga je nazvana po mjestu Amdo. Za Amdo verziju se kaže da ima orašasti okus i grublju teksturu.
Za one koji nisu navikli raditi s ovom tradicionalnom istočnoazijskom hranom, tsampu može biti teško umiješati u svoje tekuće elemente. Neki uspoređuju umakanje tijesta u tekućinu i miješanje s radom s glinom. Oni koji žele najbolju i najukusniju konzistenciju jela moraju raditi kako bi svladali umijeće miješanja tekućina i krutih tvari. Maslac bilo koje vrste može poboljšati ovaj proces.
Neke moderne verzije tsampe mogu nastojati osloboditi ideju da su napredne vještine potrebne za uživanje u jelu. U ovim se receptima može koristiti moderno proizveden maslac. Ostali elementi poput sojinog mlijeka, šećera i soli također mogu dati okus ovoj hrani ili poboljšati njezinu teksturu. One mogu biti dio modernih verzija, poput onih koje se nalaze u današnjim restoranima svjetske kuhinje ili zalogajnicama s naglaskom na vegetarijanstvo.