Tubularni adenomski polip je mali tumor koji raste duž stijenke debelog crijeva. Ova vrsta polipa sadrži stanice raka. U mnogim slučajevima, stanice raka su sadržane u polipu. Dakle, postojanje tubularnog adenoma polipa ne znači da pacijent ima rak debelog crijeva. To, međutim, znači da je on ili ona pod znatno većim rizikom od bolesti.
Polipi debelog crijeva su zapravo prilično česti, osobito u pacijenata starijih od 60 godina. U nekim slučajevima, te su izrasline potpuno benigne. Upalni polipi česti su kod osoba s određenim zdravstvenim stanjima koja iritiraju zid debelog crijeva. Iako se te izrasline često rade biopsijom kako bi se isključio rak, rijetko se uklanjaju.
Više je zabrinjavajuće otkriće polipa tubularnog adenoma. Općenito ih je lako identificirati jer se velika većina pojavljuje kao izrasline na peduncu. Ukratko, nalikuju drveću s većim vrhom koji se nalazi na potpornom deblu. Često se ovi tumori mogu lako ukloniti tijekom kolonoskopije jednostavnim rezanjem na stabljici. Polip se zatim provjerava ima li kancerogenih stanica.
Ako se stanice raka nađu u većini adenoma, ali nisu dospjele do stabljike, kaže se da pacijent ima rak nulte faze ili karcinom in situ. Često se provodi intenzivnija kolonoskopija kako bi se provjerilo ima li dodatnih polipa. Ako ih nema ili ako se pronađu samo dodatni polipi nulte faze, daljnje liječenje često nije potrebno. Kao preventivna mjera općenito se savjetuju redovite kolonoskopije.
U prvom i drugom stadiju raka debelog crijeva, stanice su se proširile iz polipa tubularnog adenoma, ali su još uvijek lokalizirane u debelom crijevu. U prvoj fazi, rak se proširio na površinu debelog crijeva. U drugoj fazi, počeo je erodirati zid debelog crijeva. U oba slučaja, rak se općenito liječi uklanjanjem zahvaćenog dijela debelog crijeva. Većina pacijenata liječenih od ovih stadija raka debelog crijeva potpuno se oporavlja.
Rak debelog crijeva u trećem i četvrtom stadiju mnogo je ozbiljniji. Stanice raka koje potječu iz polipa tubularnog adenoma proširile su se na područja koja okružuju debelo crijevo. U trećem stadiju zahvaćaju se limfni čvorovi izvan zida debelog crijeva. U četvrtoj fazi, rak se proširio na jetru ili dalje. Ti se karcinomi liječe mnogo agresivnije, obično kemoterapijom, ali općenito je prognoza loša.
Tubularni adenomski polipi se uglavnom smatraju nepreventivnim, iako neke studije ukazuju na smanjene rizike kod onih koji su na prehrani bogatoj vlaknima. Dodatni dodaci kalcija i vitamina C i E također se često predlažu onima s obiteljskom poviješću raka debelog crijeva. Također se preporučuju redovite kolonoskopije.