Tumor kože je vrsta tumora koji se razvija na epidermi. Tumori, uključujući tumore kože, su skupine abnormalnih stanica koje rastu, koje se nazivaju neoplazma. Ljudi često povezuju tumor kože s rakom, ali zapravo tumori ne moraju biti kancerogeni, a velika većina nije. Tumori se obično dijele u tri različite skupine: benigni, predmaligni i maligni. Samo su maligni tumori zapravo kancerogeni.
Različiti termini koji se koriste mogu biti pomalo zbunjujući, ali oni su u biti više razine specifičnosti. Neoplazma je skupina abnormalnih stanica, ali te abnormalne stanice ne tvore nužno kvržicu. Kada neoplazma formira kvržicu, to je poznato kao tumor. Ako se taj tumor formira na epidermi, poznat je kao tumor kože. Ako je tumor kože koji se formira zloćudan, što znači da ima nekontrolirani rast, napada obližnje tkivo i čak se može proširiti na druge dijelove tijela, tada je poznat kao rak kože.
Dobroćudni tumor kože nikada se neće transformirati u rak kože, pa stoga ne predstavlja razlog za zabrinutost osim možda estetskog. Madeži na koži dobar su primjer ove vrste tumora kože, i dok ih mnogi ljudi uklanjaju jer smatraju da su neugledni, samo su neki madeži kancerozni. Fibroidi maternice su još jedan dobar primjer benignog tumora kože. Neki drugi oblici benignih tumora kože uključuju seboroične keratoze, koje izgledaju kao male lezije zalijepljene za kožu, akrohordone, poznatije kao kožne oznake, epidermoidne ili lojne ciste, koje su okrugle, keratinom obložene ciste kože i dermatofibrom, koji su mali čvorići koji se formiraju na koži kao upaljeno kružno područje.
Predmaligni tumori kože još nisu kancerogeni, jer ne prodiru u okolno tkivo. Oni, međutim, nisu benigni, jer će s vremenom postati maligni i pokazati ista destruktivna svojstva koja imaju stanice raka. Jedan uobičajeni oblik predmalignog raka je karcinom in situ, gdje su stanice neoplastične i nastavljaju se razmnožavati, ali ne napuštaju svoj ograničeni prostor.
Najčešći tip tumora kože je kancerogeni tumor kože, jer su oni najopasniji. Maligni tumori kože, ako se ostave sami, vjerojatno će se proširiti po cijelom tijelu, metastazirati i na kraju ubiti domaćina. Maligni tumori kože liječe se širokim rasponom tretmana kako bi se pokušali uništiti, uključujući kemoterapiju, invazivnu kirurgiju i terapiju zračenjem. Tumori kože često će se prvo proširiti na okolne limfne čvorove, au ovom slučaju i te limfne čvorove je potrebno ukloniti. Sve dok se maligni tumori kože rano otkriju, liječenje je obično prilično učinkovito i nije strašno invazivno ili destruktivno.
Neke stvari se gledaju i tretiraju kao tumori kože, a nisu, strogo govoreći, tumor kože. Lipom je izvrstan primjer za to, budući da je potkožni, sastavljen od adipocita, stvara čvrst čvor koji može stvoriti neuglednu izbočinu na samoj koži. Lipomi se obično izvlače manjim kirurškim zahvatom, s malo ili bez ožiljaka kao rezultat.