Tumor sarkoma je maligna izraslina koja se pojavljuje u vezivnom tkivu, a liječnici klasificiraju sarkome kao karcinome zbog njihove malignosti. Sarkomi se mogu razviti u mišićima, kostima, masti i hrskavici, a metastaziraju tako što se odvajaju i putuju u krvi u nove dijelove tijela. Kao i drugi maligni tumori, tumor sarkoma može biti smrtonosan, a ishod liječenja za pacijenta se uvelike poboljšava ako se tumor može uhvatiti što je prije moguće.
Tumori nastaju kada se tijekom stanične diobe pojavi problem, što dovodi do toga da se stanice počnu divlje replicirati, umjesto da samo repliciraju dovoljno stanica da nadomjeste mrtve i oštećene stanice. U slučaju sarkoma, tumor obično počinje u mezenhimskim stanicama, matičnim stanicama koje se mogu diferencirati u kosti, mišiće, tetive i druga vezivna tkiva. Kako tumor raste, stvara se kvržica tkiva koja se može početi širiti na susjedne regije ili se širiti na druge dijelove tijela kao što je gore navedeno.
Kada liječnik posumnja da pacijent može imati sarkom, obično zahtijeva biopsiju, u kojoj se uzima uzorak tkiva za pregled. Tijekom pregleda, patolog će pogledati uzorak pod mikroskopom kako bi saznao više o njemu. On ili ona može potvrditi da je izraslina sarkom, a ne benigni tumor, a mogu se prikupiti i dodatne informacije o razini malignosti.
Dio identifikacije tumora sarkoma uključuje klasifikaciju vrste vezivnog tkiva u kojem je nastao. Osteosarkom, na primjer, je tumor koji je započeo u kosti, dok adenosarkom nastaje u žljezdanom tkivu. U slučaju sarkoma koji je metastazirao na druge dijelove tijela, može biti važno identificirati tkivo u kojem se sarkom izvorno pojavio, kako bi se zloćudni tumor mogao pratiti i, nadamo se, iskorijeniti.
Liječenje tumora sarkoma obično uključuje izrezivanje tumora i korištenje lijekova koji su dizajnirani da inhibiraju ponovnu pojavu tumora. U slučajevima kada se tumor ne može ukloniti, lijekovi će se koristiti u pokušaju da se spriječi povećanje tumora, a lijekovi također mogu smanjiti tumor. I sarkom i liječenje mogu biti vrlo bolni za pacijenta, zahtijevajući program upravljanja boli i veliku komunikaciju između pacijenta i pružatelja primarne skrbi kako bi se osiguralo da se pacijentovo zdravlje i udobnost pomno nadziru.