Turbina je vrsta motora koji može izvući energiju iz tekućine, kao što su voda, para, zrak ili plinovi izgaranja. Ima niz oštrica, obično izrađenih od čelika, ali ponekad i od keramike, koje mogu izdržati više temperature. Tekućina ide na jedan kraj, gurajući oštrice i uzrokujući njihovo okretanje, a zatim se izbacuje na drugi kraj. Tekućina napušta motor s manje energije nego što je ulazila – dio razlike hvata turbina.
Turbine su srž civilizacije, budući da se praktički svaki oblik električne energije proizvodi od njih. Kada ljudi kažu energija ugljena, nuklearna energija, hidrotermalna energija, itd., misle na korištenje nekog izvora energije za agitaciju plina koji zatim pokreće oštrice i stvara energiju. To je jedan od najčešćih tipova motora, gdje se motor definira jednostavno kao nešto što uzima ulaz i generira izlaz. Uz toplinske motore i motore, turbine čine veliku većinu dinamičkih strojeva.
Plinske turbine su jedan od najfleksibilnijih tipova, a koriste se za pogon raznih mobilnih strojeva iznad određene veličine, a najpoznatija su primjena mlaznica. Čak i Space Shuttle koristi jedan za kombiniranje goriva u ogromnim brzinama. Budući da se mogu vrtjeti ekstremnim brzinama, plinske turbine omogućuju pakiranje ogromne količine energije u relativno mali prostor. Tipičan motor ovog tipa radi između 3,000 i 10,000 o/min, a manje varijante mogu se popeti iznad 100,000 o/min. Nedavno izrađena kutija šibica vrti se pri 500,000 okretaja u minuti i stvara 100 vata. Znanstvenici ih žele potaknuti da rade na milijun okretaja u minuti ili više, ali to može biti teško učiniti bez topljenja sklopa.
Kako bi se izvukla najveća učinkovitost iz turbina, one su često povezane zajedno. To može dovesti do razine učinkovitosti od 60% ili više, što je prilično nevjerojatno u svijetu termodinamike. Detaljno razumijevanje rada ovih motora u nadležnosti je strojarskih inženjera, iako je svatko tko radi sa strojevima vjerojatno upoznat s osnovama.