Tutu, zajedno sa špic cipelama, čine da balerine izgledaju kao balerine. Kada se djevojčica izigrava kao balerina, rijetko nosi crni triko i ružičaste tajice baletne klase. Ne – ona nosi ružičastu, svjetlucavu tutu od tila.
Tutu je zanimljiv plesni kostim. Može biti nevjerojatno razrađen ili slatko jednostavan, a pritom laskati plesačevim linijama tijela i pozirati u njihovu najbolju prednost. Tutu je, inače, zamagljena verzija francuske riječi cul-cul. Cul-cul je neka vrsta dječjeg govora na koji se upućuje na derriere, a na engleskom je poput “tushy” ili “botty-wotty”. Može se samo pretpostaviti da je tutu dobila ime jer se u tutu obično može vidjeti leđa plesača.
Tutu se obično naziva klasičnom ili romantičnom. Klasična tutu poznata je kratka, nalik palačinkama, višeslojna suknja od tila koja se šiva i proteže se ravno od bokova. Ponekad se žičani obruč umetne u slojeve kako bi se još više raspršili. Balanchine klasična tutu je malo mekša, s kratkim slojevima koji se lepršaju, a ne ukočeno stoje. Klasična tutu se može vidjeti u baletima kao što je Labuđe jezero.
Romantična tutu više je poput haljine ili haljine. Četiri ili pet dugih slojeva tila sašiveni su s bokova i dopušteno im je da prirodno padaju u obliku suknje. Ovi tutui su općenito manje razrađeni od klasičnih i mogu se vidjeti u baletu Les Sylphides.
Iako se može misliti da tutu definira “izgled” balerine, plesač se na njega mora naviknuti. Kao što je gore spomenuto, većina balerina vježba u trikou i tajicama. To učitelju omogućuje da vidi svaku liniju tijela i odmah uoči greške u razredu. Balerine se naviknu pomicati svoje tijelo na poseban način, a stavljanje tutua mijenja neke od tih pokreta.
Većina balerina koje vježbaju za nastup nosit će običnu tutu za vježbanje za nastavu i probu. To joj omogućuje da se navikne na ples u nečem sasvim drugačijem. Također omogućuje njenom partneru da nauči kako raditi dizanja i okrete s njom, dok radi oko tutua. To, naravno, posebno vrijedi za klasičnu tutu, budući da suknja zahtijeva od plesača da se drži određene udaljenosti od balerine.
Isto vrijedi i za romantičnu tutu, samo obrnuto. Balerini u klasičnoj tutu pokreti ruku mogu biti promijenjeni, dok pokreti nogu ostaju isti. U romantičnoj tutu balerini ništa ne sprječava pokrete ruku, ali duga suknja može donekle promijeniti pokrete njezinih nogu. I dalje mora održavati izvrsnu baletnu formu, a da joj suknja ne bude s puta.
Tutue su dostupne u baletnim trgovinama i na internetu, a mogu se napraviti i po uzorcima. Uglavnom su to slojevi tila prišiveni na bodi. No, pravi tutusi mogu biti u tri dijela: baskija ili gornji dio, suknja i gaćice ispod. Mnoge baletne kuće imaju vrhunske vrhove s prekrivenim perlama koji pokrivaju gornji dio suknje i pretvaraju ga u željeni izgled. Tada im je potreban samo izbor običnih tutua u raznim bojama. To tvrtki omogućuje rad s mnogo manjim budžetom za kostime.
Tutusi za vježbanje počinju od oko 50 USD (USD), a tutusi za performanse počinju od 150 USD za romantične, a više za klasične, budući da je uključeno više tila i slojeva. Tutu su dio balerininog kostima već više od 100 godina. Elegantne su i stvar su fantazija.