TV spinoff je televizijska emisija koja uzima ili lik iz druge emisije, ili slične strukture radnje i isti izmišljeni svemir, kako bi stvorio novi program. Pravi spinoff ima tendenciju funkcionirati na prijašnjoj premisi, a brojni dobri primjeri TV spinoffa proizašli su iz prethodnih emisija, posebno u sitcomima. Na primjer, jedan od najuspješnijih spinoff sitcoma bio je show Frasier, koji je preuzeo lik Frasier Crane iz iznimno popularne serije Živjeli.
Nova emisija mora biti jednako dobra ili bolja od originalne emisije da bi bila uspješna. Frasier je bio upravo to. Umjesto da se jednostavno oslanja na lik Frasier, kojeg glumi Kelsey Grammar, nova se serija pohvalila nevjerojatnom glumačkom postavom. Konkretno, izvedba Davida Hydea Piercea kao Frasierovog brata Nilesa, postala je jedan od glavnih razloga za gledanje ovog spinoffa. Međusobna igra između Frasiera i Nilesa bila je izvrsna, uz brojne komične trenutke.
Ponekad iznimno uspješna emisija može pokrenuti pravi TV spinoff koji nije uspješan. Divlje popularni sitcom Prijatelji inspirirao je sitcom Joey. Nažalost, Joey nije bio tako čvrsto napisan ili režiran kao Prijatelji i brzo je izgubio većinu publike originalne serije.
Druge emisije koje su doprinijele jednom uspješnom TV spinoffu ili više uključuju sljedeće:
All in The Family inspirirao je Jeffersonove i Maude
Mary Tyler Moore Show pokrenuo je Loua Granta, Phyllis i Rhodu.
Beverly Hills 90210 odvojio se u Melrose Place.
Buffy ubojica vampira dala je početak seriji Anđeo.
Popis spin-offa je donekle velik, a neki prave razliku između pravog spinoffa poput Frasier-a i projektiranog TV spinoffa poput Melrose Placea. U osmišljenom spinoffu, lik se nakratko predstavlja u postojećoj seriji za jednu ili više epizoda. Lik tada postaje glavni dio TV spinoffa.
To je bio slučaj s Melrose Placeom, gdje se lik Jakea prvi put pojavio u nekoliko epizoda 90210. Smatra se da je ovaj spinoff osmišljen jer su producenti izvorne serije uvijek planirali da novi lik započne novu seriju. U emisiji CSI Horatio Caine, kojeg glumi David Caruso, pojavio se samo u jednoj epizodi originalne emisije, prije nego što je vodio CSI, Miami. Tvorcima CSI-ja doista nije trebao još jedan projektirani TV spinoff za svoju sljedeću seriju CSI New York.
Zapravo, neke emisije postaju toliko popularne da stvaraju druge emisije s istim tematskim elementima. Kada postoji više od dvije emisije, kao što je CSI grupa, one se također mogu nazvati franšizom, kao i spinoffom. Jedna od najvećih franšiza trenutno je serija Law & Order, koja je imala šest spinoffova. Dvije su bile prilično uspješne. I Jedinica za posebne žrtve zakona i reda i Law & Order Criminal Intent imaju prilično vjerne sljedbenike, a ponekad čak i nadmašuju popularnost izvornog programa.