Tvrdi jabukovača je alkoholno piće od jabuke, kruške i povremeno dunje. Iznimno je popularan diljem Ujedinjenog Kraljevstva i Irske, a stekao je brojne obožavatelje i u Sjedinjenim Državama i Europi. Tvrdi jabukovača, u Europi nazvan jednostavno jabukovača, ne smije se miješati s bezalkoholnim sokovima proizvedenim u Americi koji se prodaju kao jabukovača od jabuke ili kruške.
Određene sorte jabuka koriste se gotovo isključivo za jabukovače, jer sadrže elemente potrebne za dobivanje dobrog fermentiranog pića. Jabuke od jabukovače obično se dijele u četiri kategorije: slatke, oštre, gorko-slatke i oštre. Većina jabukovače sadrži mješavinu nekoliko različitih jabuka, kako bi se postigla dobra ravnoteža između sadržaja šećera za poticanje fermentacije, kiseline koja daje okus i kontrast, te tanina za stvaranje lagane gorčine. Mnoge sorte jabuka koriste se u kuhanju tvrdog jabukovača, ali neke od najpopularnijih su zlatna ruža, Stoke crvena, Kingston crna i Yarlington Mill.
Nakon branja, jabuke od jabukovače se pulpe i cijede kako bi se uklonili svi mogući okusi i sok. Za početak fermentacije soku će se dodati sastojci koji se dižu, kao što je kvasac. Postupak se provodi na niskoj temperaturi, kako bi se osiguralo da profil okusa ostane netaknut. Nakon određene točke fermentacije, jabukovača se stavlja u nove posude kako bi se odbacio mrtvi kvasac i potaknuo stvaranje fermentacije. Rezultirajući napitak bit će lagano gaziran s određenim udjelom alkohola. Kao i kod većine pića, razina alkohola u napitku ovisit će o količini šećera u sastojcima, pa su slađi jabukovači obično opojniji.
Relativno je lako napraviti tvrdi jabukovača kod kuće, uz malo strpljenja. Ako nemate vlastite stabla jabuka, kupite ili naručite hladno pasteriziranu jabukovaču bez ikakvih konzervansa u lokalnoj tvornici sokova. Kuhajte jabukovaču oko sat vremena, po želji dodajte šećer ili med, ali nemojte dopustiti da proključa. Dodajte kvasac i stavite smjesu u dezinficiranu kantu za fermentaciju oko dva ili tri tjedna. U ovom trenutku smjesa se može puniti u boce ili kombinirati s dodatnim prokuhanim šećerom i vodom kako bi se stvorila karbonizacija, a zatim ostaviti da odleži koliko god želite.
Tvrdi jabukovača popularan je na mnogim mjestima diljem svijeta, iako je neosporno jedno od najpopularnijih pića u Ujedinjenom Kraljevstvu. U Argentini se tvrdi jabukovača povezuje s božićnim i novogodišnjim blagdanima. Kanalski otoci uz obalu Francuske imaju dugu povijest s jabukovačem, sve do sredine 19. stoljeća bio je najveći izvoz tog područja. Ujedinjeno Kraljevstvo još uvijek ima mnogo malih farmi za proizvodnju jabukovače diljem Walesa i West County. Komercijalno, veliki proizvođači jabukovače kao što su Harp’s i Strongbow dosljedno bilježe snažan profit na svim svojim tržištima.
Do prevladavanja piva u 19. stoljeću, tvrdo jabukovače bilo je jedno od najpopularnijih i najšire proizvedenih pića u Europi. Zahvaljujući proširenju okusa, napitak od jabuke se vratio. Ne samo u svojim matičnim regijama, već i diljem svijeta, tvrdi jabukovača ponovno je popularno piće koje se lako može pronaći.