Tvrtka za proizvodnju bijelih cipela je tvrtka koja ima reputaciju promicanja skupa etike koja isključuje prakse koje se ponekad koriste u neprijateljskim preuzimanjima i drugim pokušajima potkopavanja određene poslovne operacije. Točno podrijetlo pojma je sporno, a neki izvori navode modni trend iz 1950-ih kao prvo pojavljivanje koncepta. Drugi vjeruju da je taj izraz skovan ranije kao sredstvo za identifikaciju poduzeća koja su bila vrlo konzervativna, pomalo zatvorena za promjene i koja se smatrala pomalo elitističkom. Stvarna upotreba izraza danas se ponekad još uvijek povezuje s elitizmom i smatra se negativnim, a ne pozitivnim opisom danog poslovanja.
Kada se primjenjuje kao pozitivno sredstvo za opisivanje poslovanja, tvrtka za bijele cipele je ona koja se čvrsto protivi korištenju zakona i različitih poslovnih strategija u pokušaju da se upusti u neprijateljsko preuzimanje bilo koje tvrtke. Tvrtke ovog tipa ponekad su u poslovnom svijetu poznate kao odbojnici morskih pasa, budući da imaju tendenciju marginalizirati korporativne napadače ili crne vitezove koji nastoje kupiti tvrtke u izričitu svrhu rasformiranja te tvrtke i rasprodaje njezine imovine. Tvrtka za proizvodnju bijelih cipela također može imati reputaciju promatrača morskih pasa ili čuvara industrije, osobito ako tvrtka ima naviku nadzirati aktivnosti poznatih napadača i upozoravati njihove mete na nove pokušaje preuzimanja.
S vremena na vrijeme, tvrtka za bijele cipele također može funkcionirati kao bijeli vitez ili bijeli štitonoša. U ovoj aplikaciji, tvrtka dolazi u pomoć ciljanoj tvrtki i pomaže u odbrani od napretka korporativnog napadača ili crnog viteza. To može uključivati ulazak i kupnju dovoljnog interesa u poslovanju kako bi se spriječilo napadača u stjecanju više dionica ili čak uključiti ulazak u prijateljsku akviziciju s trenutnim vlasnicima poduzeća ako se slažu s ovim pristupom. Iako je pomoć ove vrste često uspješna u osujećivanju pokušaja preuzimanja, taj napor može propasti i ostaviti tvrtku za bijele cipele novom metom napadača, što je situacija koja stvara cijeli niz problema za tvrtku.
Kada se koristi u negativnom smislu, tvrtka za proizvodnju bijelih cipela može biti poslovno poduzeće za koje se smatra da je kruto i da se ne želi prilagoditi promjenjivom poslovnom okruženju. Ovdje se poduzeće može smatrati nešto boljom od svojih konkurenata i učiniti sve da izrazi tu percipiranu superiornost. Često je mišljenje tvrtke da su drugi u krivu, a da je tvrtka u pravu, i da će vrijeme na kraju potvrditi tu činjenicu.
Postoje određena različita mišljenja o tome kako se prvi put pojavila oznaka tvrtke za bijele cipele. Jedan koncept smatra da je pojam povezan s bijelim cipelama koje su postale popularne tijekom konzervativnog desetljeća 1950-ih u raznim nacijama diljem svijeta, uz napomenu da su se te cipele smatrale donekle elitističkim. Druge ideje povezuju taj pojam s konceptom čistoće misli i djela prikazanog u mnogim filmovima tijekom ranih desetljeća 20. stoljeća, što implicira da je ova vrsta tvrtke protiv bilo koje vrste sumnjivih poslova. Budući da se pojam može odnositi na pozitivne ili negativne karakteristike, često je potrebno pojasniti što se točno misli kada se određeno poduzeće identificira kao tvrtka za proizvodnju bijelih cipela.