Uobraženost je metoda usporedbe koja se koristi u literaturi i može se promatrati kao oblik metafore. Primarna značajka ovog književnog sredstva je njegova originalnost, budući da će umišljenost često povezivati dva naizgled nepovezana, a ponekad i izrazito suprotstavljena subjekta. Dvije uobičajene povijesne književne podjele su metafizička uobraženost i Petrarkanska uobraženost.
Sama poezija često sadrži zapažanja o životu, ljudskom rodu i okolnom svijetu. Ovi načini izražavanja često naglašavaju kratkoću i moć korištenja riječi za stvaranje živopisnih slika. Književne metode usporedbe poput usporedbi i metafora jedan su od najčešćih načina za postizanje ovog mentalnog umjetničkog djela.
Metafore uključuju usporedbu jedne osobe, predmeta ili ideje s drugom osobom, predmetom ili idejom. Stoga će ova dva subjekta vjerojatno dijeliti sličnosti koje slučajnom promatraču možda neće biti očite. Često je posao pjesnika, pisca ili govornika da razradi te paralele. Kako bi se povukla najjača moguća korelacija, jedan subjekt se često eksplicitno navodi kao drugi subjekt. Na primjer, ‘on je štetočina’ smatralo bi se metaforom jer izraz koristi jače i uvjerljivije ‘je’, a ne manje definitivno ‘kao’ ili ‘kao’.
Uobraženosti su značajne metafore zbog elementa iznenađenja. Dok su neke usporedbe očite i gotovo same po sebi razumljive, umišljenost koristi složene i često mahnito maštovite asocijacije. Usporedba vrhovnog duhovnog bića s malim kukcem ili uobičajenim svakodnevnim predmetom može poslužiti kao jedan takav primjer. Zapravo, duhovne su teme središnji dio jedne od najpopularnijih vrsta uobraženosti: metafizičke uobraženosti.
Još jedna često analizirana književna tema vodi Petrarkansku umišljenost: ljubav. Ove pjesničke forme istražuju zapetljane, paradoksalne, a ponekad i duhovite emocije povezane s romantičnim osjećajima. Na primjer, u sonetu Williama Shakespearea “Shall I Compare Thee with a Summers Day?”, pripovjedač svoju ljubav uspoređuje sa svim nepoželjnim elementima ljeta, kao što su kaotični vjetrovi.
Dok se većina jezičnih sredstava poput metafora sastoji od jednostavne fraze, neke točke usporedbe mogu se prenijeti kroz čitavo književno djelo. Cijele pjesme ili romani tako mogu funkcionirati kao jedna duga metafora. Ovaj složeniji oblik usporedbe poznat je kao proširena metafora, a umišljenost je jedan posebno istaknut i često kompliciran tip. Pjesnik John Donne često je koristio ovu književnu tehniku, kao na primjer u svojoj pjesmi “A Valediction Forbidden Mourning”, gdje se duše zaljubljenih uspoređuju s kompasom.