Holistički pristup medicini odnosi se na uvjerenje da se cijela osoba mora izliječiti jer su um, duh i tijelo međusobno povezani. Praktičari na terenu potiču pacijente da aktivno sudjeluju u vlastitoj skrbi uključivanjem u prakse koje liječe duh, tijelo i um. To može uključivati jogu, terapiju masaže, meditaciju, kiropraktiku, akupunkturu i homeopatiju. Postoje holistički lijekovi i pristupi liječenju za gotovo svaku bolest ili stanje.
Jedno od osnovnih načela holističkog pristupa liječenju je da se um i tijelo zabavljaju. Kada jedan izgubi ravnotežu ili se razboli, vjerojatno će i drugi slijediti njegov primjer. Iz tog razloga mnoge holističke prakse potiču pacijente da izliječe ne samo fizičke simptome bolesti ili stanja, već i one emocionalne ili duhovne. Strategije poput kombiniranja biljne medicine s jogom ili meditacijom daju tijelu fizičke lijekove koji su mu potrebni, a umu opuštanje koje mu je potrebno.
Iako je valjanost holističkog pristupa dovedena u pitanje, postoje neke studije koje sugeriraju da um igra glavnu ulogu u liječenju fizičkih bolesti tijela. Pacijenti koji zadrže pozitivan stav i optimističan pogled tijekom liječenja obično prolaze puno bolje kada se oporavljaju od bolesti ili zahvata. Čini se da je suprotno istinito za one s pesimističnim pogledom.
Holistički pristup također se usredotočuje na održavanje dobrog zdravlja kroz dobru prehranu i opuštanje. Opskrbljujući tijelo onim što mu je potrebno za normalno funkcioniranje, veća je vjerojatnost da će se boriti protiv bolesti i infekcija. Odavno je poznato da dobra prehrana pomaže u prevenciji bolesti, iako mnogi holistički praktičari daju strože smjernice o tome što je zdravo, a što nije. Na primjer, mnogi holistički nutricionisti preporučuju samo organski uzgojenu hranu, dok mainstream stručnjaci za prehranu obično ne stavljaju naglasak na organsku prehranu.
Mnogi praktičari koji vjeruju u holistički pristup wellnessu i liječenju također prakticiraju alternativne oblike iscjeljivanja kao što je akupunktura. Dok mnogi tvrde da je učinkovitost takvih tretmana isključivo placebo učinak, mnogi pacijenti i stručnjaci kunu se u rezultate. U svakom slučaju, isprobavanje takvih lijekova općenito nije štetno i pomaže mnogim pacijentima da zadrže pozitivan stav tako što imaju veću kontrolu nad vlastitim liječenjem.
Jedna od glavnih prednosti korištenja holističkog pristupa je da pacijenti mogu aktivno sudjelovati u odabiru metoda ozdravljenja za vlastito tijelo. Iako su liječnici educirani stručnjaci koji nude smjernice i savjete, pacijenti često imaju konačnu odluku o tome koji će se zahvati izvesti.