Zakoni koji reguliraju nelojalnu konkurenciju općenito uključuju obmanjujuću poslovnu praksu koja uzrokuje ekonomske poteškoće pojedincu, skupini pojedinaca ili drugom poduzeću. Ovi zakoni ili propisi pokušavaju osigurati pošteno natjecanje, poštenje u oglašavanju i zaštitu zaštitnih znakova. Takvi zakoni su često građanski, ali mogu biti kaznene prirode ako su poslovne tajne ukradene krađom, prisilom ili nekom drugom nezakonitom radnjom. Zakoni o nelojalnom tržišnom natjecanju također mogu definirati okolnosti pod kojima se šteta može nadoknaditi. I potrošači i konkurentske tvrtke mogu tražiti naknadu štete.
Dva glavna područja zakona o nepoštenom tržišnom natjecanju su nepoštena poslovna praksa i namjerni pokušaji lažnog predstavljanja proizvoda. Ove definicije mogu se uvelike razlikovati i mogu ovisiti o vrsti poslovanja, poduzetim radnjama i potkrepljujućim dokazima. Ovisno o zemlji, mogu postojati nacionalni zakoni i regulatorne agencije koje štite od nelojalne konkurencije.
Prakse koje bi mogle potpasti pod zakone o nelojalnom tržišnom natjecanju uključuju kršenje zaštitnog znaka, lažno oglašavanje i prodaju proizvoda korištenjem tehnika mamca i zamjene. Korištenje sličnog pakiranja ili sličnog naziva u pokušaju da se kupce zbune da misle da kupuju drugačiji proizvod također se može smatrati nelojalnom konkurencijom. Ostala potencijalna problematična područja uključuju pogrešno navođenje sastojaka ili odgovarajuću upotrebu proizvoda. Omalovažavanje kvalitete konkurentskog proizvoda još je jedno potencijalno problemsko područje.
Bivši zaposlenici čak mogu upasti u probleme zbog zakona o nelojalnom tržišnom natjecanju. To se može dogoditi ako se poslovne tajne koriste ili prodaju za osobnu korist. Neke tvrtke zahtijevaju od zaposlenika da potpišu ugovore koji štite poslovne tajne i sprječavaju ih da ih otkriju; općenito se to odnosi na informacije koje javnosti nisu poznate. Pojedinci koji kradu poslovne tajne na nezakonit način također su u opasnosti. Prije nego što se treća osoba može tužiti, možda će se morati dokazati da je strana koja je primila i koristila poslovnu tajnu znala da je ona stečena nezakonitim putem i da je poslovna tajna.
Drugo obuhvaćeno područje su pitanja privatnosti. Ovi zakoni pružaju sustav provjere i ravnoteže koji nastoji osigurati da tvrtke slijede vlastite politike privatnosti. U nekim slučajevima i potrošači i regulatorne agencije mogu tražiti naknadu štete zbog kršenja u ovom području. Nepoštivanje politike privatnosti spada u kategoriju obmanjujućih poslovnih praksi. To može uključivati web-mjesta koja navode obećanje o tome kako se postupa s osobnim podacima.
Neki lokaliteti mogu imati ograničenja u pogledu toga tko može tužiti tvrtku zbog nepoštene prakse i pod kojim uvjetima. Na primjer, moraju se poštovati svi primjenjivi postupovni zakoni. Tužitelj također može morati dokazati da su nastali stvarni gubici ili ozljede. Te se kontrole ponekad postavljaju kako bi se izbjegao višak neozbiljnih tužbi.