Kada odvjetnik posveti odgovarajuću razinu pažnje i brige određenom slučaju i ispuni sve potrebne obveze prema klijentu, opisuje se da prakticira razumnu revnost – također poznatu kao dužna pažnja. Ovaj naizgled subjektivan pojam odražava očekivanja u odnosu odvjetnik-klijent, a odvjetnike obvezuje na određene protokole. Povijesno gledano, bilo je spora oko toga koji su standardi za ocjenjivanje razumne marljivosti i gdje leži teret dokaza kada se koncept pojavi u sudnici.
Od odvjetnika se očekuje da ispuni ugovorne obveze prema svom klijentu, bez obzira na njegova osobna uvjerenja u vezi s predmetom ili predmetom i bez obzira na manje osobne neugodnosti koje mu to može uzrokovati. Drugim riječima, ne može napustiti ili zanemariti slučaj ili pravna pitanja koja su u njemu uključena. Ako klijent optuži odvjetnika da nije postupao s razumnom marljivošću, a sud potvrdi takvu optužbu, najvjerojatnija posljedica bit će isključenje. Stoga je od vitalne važnosti da zadrži kontrolu nad svojim poslom, bilo da se radi o jednom klijentu ili više klijenata, kako bi spriječio pojavu takve optužbe.
Razumna marljivost nije apsolutna, kao što sugerira riječ razumno. Odvjetnik nije dužan uzeti u obzir svaki hir svog klijenta, osobito ako takav klijent traži da pribjegne nerazumnim i neetičkim metodama. Mora prakticirati diskreciju kako bi izbjegao uvredljive, neprofesionalne ili neugledne taktike unutar i izvan sudnice. Iako se od odvjetnika očekuje da svom klijentu služi temeljito i revno, on osim toga nije uvijek dužan svoj posao rezervirati samo za jednog klijenta, sve dok se može održavati kontrolirano opterećenje.
Koncept razumne marljivosti najčešće je rezerviran za odnose odvjetnika i klijenta, ali to nije uvijek slučaj. Također se može primijeniti na pitanja koja uključuju cijelu vladu. U zemljama čijim je građanima zajamčeno pravo na brzo suđenje, kao što je šesti amandman na Ustav Sjedinjenih Država, vlada je dužna djelovati žurno i suzdržati se od odugovlačenja.
Zbog subjektivne sklonosti koncepta, teško je procijeniti standarde razumne marljivosti. Pokušaj da se dokaže da odvjetnik ili cijela vlada nije uložila dovoljno truda u rješavanje određene stvari nije jasan zadatak. Međutim, teret dokazivanja ne leži uvijek na klijentu. Povremeno, stranke optužene za nepoštovanje razumne revnosti moraju se izjasniti radije nego da klijent pokušava dokazati da odvjetnik nije ispunio svoje obveze.