Pravilo odlučivanja je vodič za donošenje odluka koji je osmišljen kako bi se osiguralo da su računovodstvene odluke dosljedne, učinkovite i u skladu s poslovnim načelima. Postoji niz standardiziranih pravila odlučivanja koja tvrtke i pojedinci mogu usvojiti, a također je moguće razviti pravilo odlučivanja od nule za određenu tvrtku ili situaciju. Ova pravila dio su politika i postupaka koji daju smjernice za niz poslovnih aktivnosti.
Postoje dva aspekta pravila odluke. Prvi je opis hipotetskog skupa uvjeta. Druga je direktiva o mjerama koje treba poduzeti u tim uvjetima. Na primjer, tvrtka može koristiti metodu neto sadašnje vrijednosti za procjenu potencijalnih ulaganja. Prema ovom pravilu odlučivanja, tvrtka bi utvrdila razliku između početnog troška ulaganja i sadašnje vrijednosti danog ulaganja, a ako je razlika pozitivna, ulaganje bi bilo prihvaćeno.
Pravilo odluke ne može kršiti zakon i ne bi smjelo kršiti prihvaćene računovodstvene standarde i praksu osim ako za to postoji vrlo uvjerljiv razlog. Korištenje pravila odlučivanja oduzima veliki dio nagađanja u donošenju odluka, što može biti korisno, a također ljudima pruža čvrstu rubriku koju treba primijeniti pri donošenju odluka o poslovnim aktivnostima. To omogućuje ljudima da objektivnije sagledaju opcije, što smanjuje rizik od donošenja loše odluke.
Mnoga pravila odlučivanja vrte se oko čvrstih brojeva i prateće dokumentacije, koja je potrebna za donošenje bilo kakve poslovne odluke. Ova se pravila mogu primijeniti na interne odluke, kao i na vanjska ulaganja i povezane aktivnosti. Općenito je prihvaćeno da će tvrtke koje razmatraju aktivnosti kao što su ulaganja morati moći vidjeti brojke kako bi donijele odluku; tvrtka neće pristupiti ulaganju bez pristupa informacijama koje se mogu upotrijebiti za donošenje informiranog izbora.
Mogu postojati i drugi čimbenici za odluku. Na primjer, ako tvrtka koristi metodu neto sadašnje vrijednosti i ulaganje se čini prihvatljivim prema ovoj metodi, tvrtka bi i dalje mogla odbiti prihvatiti ulaganje. Ulaganje bi moglo biti u suprotnosti s izjavom o misiji tvrtke, na primjer, ili bi moglo biti ulaganje u nešto što će biti zabranjeno ili strože regulirano, što znači da bi moglo brzo izgubiti vrijednost nakon akvizicije, što ga čini lošim izborom ulaganja .