Postoji niz primjera što predstavlja sukob interesa u terapiji. Baš kao i u medicini, liječenje određenih pacijenata možda nije u najboljem interesu pacijenta ili terapeuta. Terapeut bi, na primjer, imao izravan sukob u pokušaju savjetovanja članova vlastite obitelji, kao što je malo vjerojatno da će liječnik liječiti bolesti svoje uže obitelji (osim pružanja osnovne skrbi prema potrebi). Pretpostavka većine terapije je da terapeut treba unijeti objektivnost u seanse, a on ili ona ne može donijeti istu razinu distance do onih ljudi koje vrlo dobro poznaje.
Ti se primjeri nazivaju neseksualnim dvojnim vezama i nisu protuzakoniti, iako se ne mogu uvijek savjetovati. Dodatne neseksualne dvojne veze, u kojima može doći do sukoba interesa, uključuju sljedeće:
Terapeut i klijent imaju prijateljstvo izvan terapije, gdje terapeut i klijent imaju poslovni odnos.
Klijent i terapeut žive zajedno u vrlo malim zajednicama ili pripadaju istim komunalnim organizacijama.
Terapeut ne radi samo kao terapeut za osobu, već je također može na neki način procijeniti.
Ovo posljednje je slučaj u ustanovama i zatvorima, kada terapeuti također mogu donositi sudove o budućnosti klijenta, a takav odnos mogao bi postojati i u organizacijama koje zapošljavaju savjetnika kojeg posjećuju njihovi zaposlenici.
Neće svi vanjski odnosi s terapeutom predstavljati značajan sukob interesa u terapiji. Na primjer, ako netko ide u veliku crkvu u koju slučajno ide i njezin terapeut, to može biti relativno bezopasno, iako potencijalno može utjecati na privatnost pacijenta ili učiniti da se osjeća malo nelagodno ako sretne svog terapeuta u društvenom okruženju. Terapeut je i dalje vezan povjerljivošću i ne može otkriti da je osoba njegov klijent, što može dovesti do nekoliko neugodnih trenutaka. Ako pacijent dijeli ovu vrstu dvojnog odnosa s terapeutom, rasprava u terapiji o tome kako treba postupati sa sastancima u “vanjskom svijetu” ima smisla.
S druge strane, ne žele svi klijenti vidjeti svog terapeuta u vanjskom svijetu, te doista preferiraju anonimnost i privatnost prilikom pohađanja terapije. Mogu se osjećati više konfliktno oko razgovora o svojim problemima s nekim koga poznaju ili će se vjerojatno redovito sastajati. Kada postoje dvojni odnosi, važno je otkriti imaju li potencijal stvoriti nelagodu u terapiji, bilo za terapeuta ili klijenta, te odlučiti hoće li klijentu najbolje poslužiti drugi terapeut.
Drugi način na koji može doći do sukoba interesa u terapiji je kada terapeut liječi više od jednog klijenta iz iste obitelji. Vrlo je važno, osobito u parovima ili obiteljskom savjetovanju, jasno definirati stupanj povjerljivosti koji će imati svaka osoba kojoj se savjetuje. Mnogo puta će terapeuti koji rade s više od jednog člana obitelji vrlo izravno izjaviti da sve što klijenti kažu nije povjerljivo za povezane klijente. Naravno, to može utjecati na stupanj poštenja koji će ljudi u obitelji ili parovima pokazati. Ako se čini jasnim da se jedna osoba bori s problemima ili joj je potrebna veća povjerljivost, terapeut može preporučiti i toj osobi da potraži savjetovanje s privatnim terapeutom.
Slično, terapeuti mogu smatrati da je sukob liječiti više od jednog klijenta iz iste obitelji u privatnim okruženjima. Budući da bi svaki klijent imao potpunu povjerljivost, ali bi mogao nagađati o članovima svoje obitelji, možda će biti teško sačuvati tu privatnost. To je osobito slučaj kada terapeut ima informacije o svakom povezanom klijentu od ostalih članova obitelji. Često je u najboljem interesu klijenata da svaki od njih ima svog terapeuta.
Profesionalna terapija nikada ne smije uključivati seksualne odnose između terapeuta i klijenta. To je nedvojbeno sukob interesa u terapiji. Dodavanje seksualne komponente u vezu može se pokazati iznimno štetnim za klijenta, budući da je ta osoba nevjerojatno ranjiva u terapijskom okruženju.