Kada vlasnik kuće u neplaćanju svoje hipoteke i suoči se s ovrhom, hipotekarni zajmodavac će pokušati smanjiti njihov gubitak što je više moguće. Ublažavanje gubitka je pokušaj zajmodavca da nadoknadi što je moguće veći dio vrijednosti kredita, uz razumijevanje da će vjerojatno pretrpjeti financijski gubitak, ali da će gubitak biti manji nego da je zajam otišao u ovrhu.
Većina velikih hipotekarnih zajmodavaca ima odjel za ublažavanje gubitaka koji radi na pregovaranju o uvjetima s vlasnikom kuće kako bi spriječio ovrhu. Postoji nekoliko vrsta ublažavanja gubitaka koje se mogu koristiti, a možda je najpoznatija vrsta kratka prodaja. Kratka prodaja znači da zajmodavac prihvaća manje od onoga što duguje na nekretnini kao potpunu otplatu zajma. Drugim riječima, isplata je manja od onoga što se duguje, stoga je prodaja “kratka”.
Vrlo često u postupku kratke prodaje investitor u nekretnine nastupa u ime vlasnika kuće koji je suočen s ovrhom. Investitor priprema sve informacije koje su zajmodavcu potrebne za razmatranje posla, a u uspješnoj kratkoj prodaji zajmodavac prihvaća uvjete investitora za kupnju nekretnine. To smanjuje financijski gubitak zajmodavca, sprječava vlasnika kuće da izgubi svoj dom, a investitor profitira od kupnje nekretnine za manje od njezine tržišne vrijednosti.
Druge vrste ublažavanja gubitaka uključuju izmjenu zajma, gdje se kamatna stopa, saldo glavnice i drugi uvjeti zajma mogu mijenjati, i posebno odricanje, gdje se mjesečna uplata vlasnika kuće smanjuje ili im je dopušteno da propuste jedno ili više plaćanja. Glavni fokus bilo koje od nekoliko dostupnih opcija je zadržati vlasnika kuće u svom domu, čime se minimiziraju gubici za sve uključene.
Ublažavanje gubitaka izvorno je uvedeno kao zajednički napor između savezne vlade i hipotekarne industrije. Koriste ga hipotekarni zajmodavci dugi niz godina, ali je doživio brzi rast od kraja 2006. godine, kada je stopa ovrha u Sjedinjenim Državama dramatično porasla, a stotine hipotekarnih tvrtki bile su prisiljene na bankrot ili prestanak poslovanja. Unatoč ovoj činjenici, a možda i zbog nje, zajmodavci su prvo usredotočeni na pronalaženje načina da vlasnik kuće zadrži svoj dom. Savjetnik za ublažavanje gubitaka najčešće se može dogovoriti za postizanje tog cilja, pri čemu je ovrha posljednje sredstvo.