Učenje po ugovoru je alat koji se koristi u obrazovanju u kojem se učenik i instruktor dogovaraju o referentnim standardima i krajnjim ciljevima učenja. Nudi alternativu planu učenja sadržaja pružanjem plana učenja procesa. Učenikovo sudjelovanje u procesu može biti temelj za cjeloživotnu ljubav prema učenju.
Većina učenja po ugovoru obično se koristi u samostalnom učenju, iako se ponekad događa i u tradicionalnim učionicama. Proces učenja po ugovoru uči učenike da budu više uključeni u svoje obrazovanje i da identificiraju korake potrebne za postizanje njihovih konačnih ciljeva učenja. Na primjer, učenik koji treba učiti o svemiru mogao bi pripremiti ugovor u kojem se navodi koji će planet proučavati svaki tjedan i prema kojim će mjerilima pokazati da je naučio sadržaj.
Svaki ugovor o učenju se individualno priprema, ali obično identificira cilj učenja, kako će se cilj postići, datum do kojeg bi trebao biti učinjen i kako će učenik pokazati novostečeno znanje. Ovaj proces treba podijeliti između učenika i nastavnika. Također bi trebala postojati klauzula koja označava koji će rezultat ili ocjenu učenik dobiti za svako postignuto mjerilo.
Ako student proučava biljke, u ugovoru može biti navedeno da će on ili ona dobiti najvišu ocjenu ako može imenovati sve dijelove biljke, objasniti kako se biljke oprašuju i raspravljati o pet biljaka autohtonih za njegovo ili njezino geografsko područje. Učenik koji ispuni samo dio ovih ciljeva dobit će smanjenu ocjenu ili rezultat. Svi ovi elementi trebaju biti dogovoreni prilikom sastavljanja ugovora.
Učenje po ugovoru usmjerava odgovornost za učenje natrag na učenika. Umjesto da učitelj određuje kako će učenik naučiti koncept, učenik identificira korake i proces kojim će se to učiniti. Ova vrsta obrazovanja često se koristi u kućnim školama. Studenti koji uspješno završe svoje ugovore često su u mogućnosti nastaviti samostalni studij tijekom života.
Koncept učenja po ugovoru koristi se od predškolske dobi do fakulteta. Ugovore pišu i potpisuju student i instruktor. Ponekad postoji proces evaluacije u kojem drugi edukatori povremeno pregledavaju ugovore kako bi se osiguralo da su pravilno napisani i pravedno ocijenjeni.