Učinak abecede je teorija o pisanim alfabetima i njihovom utjecaju na jezik. Znanstvenici su teoretizirali da pisane abecede, koje su manifestacije fonetskog pisanja, mogu pomoći potaknuti neke mentalne zadatke, kao što su apstrakcija i analiza, kao i klasifikacija pojmova. Ova teorija je rezultirala nekim razgovorom o raznim prednostima i svojstvima određenih pisanih abeceda i jezika. Dok su neki zagovarali abecedu kao sveobuhvatan alat za učenje, drugi su nastojali raspršiti učinak abecede kao pogrešnu teoriju.
Kao koncept, abeceda je nešto što se pripisuje starim civilizacijama, najčešće Sumeranima. Riječ “abeceda” odgovara prva dva slova klasične grčke abecede, alfa i beta, kao i prva dva slova hebrejske abecede, Alef i Bet. Znanstvenici su pratili pojavu alfabeta od ranijih društava poput Sumerana, do klasičnih poput grčkih i rimskih društava, uzimajući u obzir načine na koje abecedni jezik utječe na kulturu i cjelokupno uvjetovanje.
Jedan od načina za procjenu učinka abecede je suprotstavljanje pisanih abeceda s jednom od rijetkih postojećih alternativa. Kineski pisani jezik temelji se na skupu simbola koji mnogi smatraju alternativom abecedi koja informira većinu zapadnih jezika i mnoge druge. Znanstvenici su raspravljali o učinku abecede s obzirom na kinesko pismo.
Uobičajena kritika teorije abecede je da se ona može smatrati etnocentričnom idejom. O tome se može donijeti logičan zaključak proučavanjem kako svaka specifična jezična populacija cijeni svoj vlastiti sustav pisanja. Velik dio razgovora o efektu abecede uzima u obzir prirodnu promociju jezika od strane njihovih odgovarajućih korisnika.
Neki znanstvenici vide primjere kulture koja distribuira svoju abecedu kao podršku efektu abecede. S vremenom se sustavi pisanja mogu razviti u upotrebu u drugim zajednicama, kojima nisu bili potrebni za funkcionalnu komunikaciju. Mistična, dekorativna ili na neki drugi način metafunkcionalna uporaba abeceda dodatno naglašava njihovu važnost za mnoge jezične zajednice. Oni također podržavaju veću ideju učinka abecede.
Drugi način da se istraži učinak abecede je njegova upotreba u modernoj tehnologiji. Kako se digitalni mediji šire, tehnologija postaje još jedna platforma s koje se može vidjeti način na koji je abeceda važna za korisničku publiku. Učinak abecede može biti koristan generaciji programera koji su projektirali širok spektar softverskih proizvoda i uređaja.