Učinak generacije je fenomen koji se opaža u kognitivnoj psihologiji gdje ljudi imaju tendenciju bolje pamtiti stvari kada su sudjelovali u svojoj generaciji, umjesto da ih samo pasivno čitaju. To ima važne implikacije kada je u pitanju razumijevanje načina na koji ljudi uče. Svijest o učinku generiranja može informirati o stilu poučavanja i može pomoći učitelju kada je u pitanju rad s učenicima koji imaju poteškoća u učenju materijala ili koji žele savjete za učenje. Ovaj je fenomen prvenstveno bio tema proučavanja pisanih komunikacija, ali su istraživači također istraživali funkcionira li on sa slikama.
Testovi na efektu generiranja pokazuju da kada korisnici naiđu na popis riječi predstavljenih u obliku fragmenata, oni će ispuniti praznine kako bi stvorili riječi u cijelosti. U procesu generiranja riječi, oni zahvaćaju nekoliko područja mozga dok traže fragmente koji bi se podudarali kako bi se stvorile riječi. Kada se od njih zamoli da kasnije ponove popis, njihovo će prisjećanje biti bolje. Istraživači vjeruju da je to zbog dublje razine kognitivnog angažmana uključene u proces stvaranja novih riječi.
Za studente, učinak generacije može biti važan. Ako učenik jednostavno čita udžbenik, neće tako dobro upijati informacije kao kada bilježi i rekreira grafikone i druge materijale predstavljene u knjizi. Učenicima koji se pripremaju za ispit može biti od pomoći ispisati materijal iz teksta, preformulirajući ga vlastitim riječima kako bi bili sigurni da u potpunosti razumiju gradivo. Jednostavan čin pisanja može potaknuti učinak generiranja i pomoći studentu da bolje polaže ispite.
Učitelji i instruktori također moraju biti svjesni uloge koju učinak generiranja može odigrati u učionici. Učenici koji samo dobiju pisani materijal koji mogu pročitati možda ga neće razumjeti u potpunosti kao učenici koji se bave njime vodeći bilješke, ispunjavajući vježbe pisanja i tako dalje. Uobičajeni primjer učinka generiranja na poslu može se vidjeti na satovima pravopisa za mlade učenike. Umjesto da učenicima da popis točno napisanih riječi i da ih zamoli da ga upamte, učitelj može zamoliti učenike da ispune radne listove u kojima moraju ispuniti prazna mjesta kako bi sricali riječi.
Istraživači koji istražuju učinak generacije također primjećuju da se čini da je manje jak kod pacijenata s kognitivnim oštećenjima. Iako još uvijek može biti prisutan i vježbe poput popunjavanja praznina pomoći će ispitanicima da upamte popis riječi, nije tako moćan kao kod ljudi koji nemaju kognitivna oštećenja. To može pomoći u objašnjenju jednog od načina na koji kognitivna oštećenja ometaju učenje i stjecanje ili ponovno stjecanje vještina nakon ozljede mozga.