Listopadski efekt je teorija koja se temelji na shvaćanju da će se ozbiljni štetni događaji na burzi vjerojatno dogoditi tijekom kalendarskog mjeseca listopada. Postoje ulagači kao i financijski profesionalci koji se jako drže ove teorije, ponekad do te mjere da poduzimaju dodatne mjere zaštite kako bi zaštitili svoje portfelje tijekom cijelog mjeseca. Drugi smatraju da je listopadski efekt više praznovjerje nego dobro dokumentirana pojava koja se ponavlja na tržištu, i obično ne čine ništa na način posebne pripreme.
Za one koji pronalaze neku valjanost u konceptu listopadskog efekta, teorija se obično predstavlja s primjerima katastrofalnih događaja koji su utjecali na burzu tijekom mjeseca listopada. To uključuje događaje iz 1929. godine, kada je krah burze utro put za ono što je poznato kao Velika depresija. Tijekom mjeseca listopada održavali su se dani trgovanja koji su postali poznati kao crni ponedjeljak, crni utorak i crni četvrtak. Iznenadni krah 1987. također se dogodio tijekom mjeseca listopada i navodi se kao dokaz da ima nešto u Efektu listopada.
Investitori i drugi koji ne stavljaju poseban naglasak na efekt listopada često će primijetiti da, iako su se tijekom listopada dogodili ozbiljni padovi na burzi, fenomen nipošto nije ograničen na jedan kalendarski mjesec. Primjeri poput Panike iz 1837., kraha koji se dogodio u Sjedinjenim Državama, započeo je tijekom mjeseca svibnja. Crni petak bio je krah koji se dogodio u petak u svibnju 1869. S vremenom su se veliki financijski događaji na tržištu događali gotovo u svakom mjesecu kalendarske godine.
Glavni utjecaj Oktobarskog efekta je da određeni ulagači postaju pomalo oprezni u ovo doba godine. Postoji jedna škola mišljenja koja smatra da ovaj dodatni oprez ne pomaže u preusmjeravanju katastrofe, već postavlja pozornicu za pojavu strašnih okolnosti, što u biti znači da ako se financijska kriza ipak dogodi, to je u osnovi samoispunjavajuće proročanstvo. Drugi primjećuju da općenito događaji koji pokreću financijsku krizu pokreću lanac događaja koji mogu započeti mjesecima ili čak godinama za veliki krah, što zapravo čini označavanje bilo kojeg mjeseca kao inherentno opasnijeg od drugih više kao mit nego činjenica.